Tháng trước, Thủ tướng Hungary Viktor Orban đã ký sắc lệnh để gia hạn chương trình cấp thị thực nhanh cho 8 quốc gia, trong đó có cả Nga và Belarus, những nước đang chịu các biện pháp trừng phạt của EU liên quan cuộc xung đột tại Ukraine. Chương trình nhập cư này cho phép công dân từ các quốc gia trên nộp đơn xin cấp "thẻ căn cước" để có thể làm việc tại Hungary. Trước đây, những thẻ này chỉ dành cho công dân Ukraine và Serbia. Những người có thẻ này có thể vào Hungary mà không cần kiểm tra hồ sơ an ninh và có thể đưa theo thân nhân đi cùng.
Hồi đầu tuần, nhóm lớn nhất trong Nghị viện châu Âu (EP) đã cảnh báo rằng việc nới lỏng các quy định có thể tạo ra "những lỗ hổng nghiêm trọng" trong công tác đảm bảo an ninh chung của toàn khối, nhất là trong bối cảnh Nga và EU căng thẳng liên quan cuộc xung đột ở Ukraine. Đồng quan điểm trên, bà Ylva Johansson - Ủy viên phụ trác các vấn đề nội vụ của EU - đã đặt ra những câu hỏi và yêu cầu Budapest có thông tin giải đáp trước ngày 19/8. Bà cho biết EU sẽ có thực hiện biện pháp cần thiết nếu nhận thấy chương trình Hungary có thể dẫn tới rủi ro an ninh cho khối này hoặc gây nguy hiểm cho hoạt động của khu vực Schengen. Bà Johansson không nêu rõ có thể thực hiện hành động gì nhưng Ủy ban châu Âu (EC), cơ quan điều hành của EU, có quyền thực hiện hành động pháp lý nhằm vào một quốc gia thành viên bị cho là vi phạm luật pháp chung của EU.
Trước đó, ngày 30/7, Ngoại trưởng Hungary Peter Szijjarto nêu rõ công dân Nga và Belarus vẫn cần thị thực để nhập cảnh Hungary, và do đó là cả khu vực Schengen. Giấy phép cư trú cho công dân Nga và Belarus sẽ cần phải được các cơ quan có thẩm quyền cấp phép.
Hungary là thành viên duy nhất của EU giữ mối quan hệ gần với Nga kể từ khi xung đột Ukraine nổ ra. Hồi đầu tháng 7, chỉ vài ngày sau khi Hungary đảm nhận cương vị Chủ tịch luân phiên EU, Thủ tướng Orban đã có chuyến thăm tới Moskva và gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin. Các nhà lãnh đạo EU không tán thành hành động đơn lẻ này.
