Phát biểu với báo giới tại Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (OECD) ở Paris, Pháp sau các cuộc đối thoại với Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer, bà Malmstrom không tiết lộ lí do đằng sau việc Washington không muốn đàm phán về vấn đề thuế quan, song nêu rõ nếu hai bên nhất trí xúc tiến thì vấn đề sẽ được giải quyết một cách nhanh chóng trong vài tuần tới. Bà nhấn mạnh rằng lĩnh vực nông nghiệp sẽ không nằm trong nội dung đàm phán của EU.
Căng thẳng thương mại giữa Mỹ và EU đã bùng lên vào năm ngoái sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump áp đặt thuế thép và nhôm đối với các nước châu Âu và một loạt các đối tác thương mại thân thiết khác.
EU sau đó đã tiến hành các biện pháp trả đũa, nhắm vào các sản phẩm của một số bang nhạy cảm về chính trị của Mỹ như xe máy Harley Davidson của bang Wisconsin và rượu whisky ngô của bang Kentucky. Hai bên đã đồng ý giảm căng thẳng vào mùa hè năm ngoái, cam kết không áp mức thuế mới trong khi tiếp tục các cuộc đàm phán để hướng tới một thỏa thuận thương mại.
Mặc dù tuyên bố sẵn sàng tiến hành các cuộc đàm phán về một thỏa thuận thương mại với Mỹ, song việc EU loại lĩnh vực nông nghiệp ra khỏi các cuộc đàm phán đã dẫn tới bất đồng giữa khối liên minh gồm 28 thành viên này và Mỹ.
Trong khi đó, Washington từ lâu luôn khăng khăng yêu cầu các cuộc đàm phán phải bao gồm các mặt hàng nông sản. Chính quyền Tổng thống Trump mới đây đã mở đường cho việc áp thuế quan mới đối với ô tô của EU và các đối tác thương mại khác, động thái có thể châm ngòi trở lại cho một cuộc chiến thương mại giữa các bên.
