Theo tờ Politico, người phát ngôn Ủy ban châu Âu Olof Gill xác nhận ông Maros Sefcovic sẽ khởi hành sang Mỹ vào chiều 16/7 để gặp riêng Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick và Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer. Chuyến đi này được sắp xếp vào phút chót, sau khi ông Sefcovic đã điện đàm với hai quan chức Mỹ này lần lượt vào đầu tuần.
Diễn biến này diễn ra chỉ ít ngày sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ tuyên bố sẽ áp mức thuế 30% đối với hàng hóa EU nếu hai bên không đạt được thỏa thuận trước ngày 1/8. Trước đó, EU từng khẳng định một thỏa thuận sơ bộ với Mỹ đã gần hoàn tất, nên tuyên bố mới của Tổng thống Trump đã khiến Brussels phải nhanh chóng điều chỉnh chiến lược thương mại.
Một số quan chức châu Âu cho biết, Ủy ban châu Âu đang cân nhắc mức độ và thời điểm đáp trả phù hợp, nhằm tránh làm căng thẳng leo thang thành xung đột thương mại quy mô lớn. Cuối tuần trước, EU đã quyết định hoãn triển khai gói biện pháp đáp trả đầu tiên, trong đó có kế hoạch áp thuế lên khối hàng hóa xuất khẩu trị giá 21 tỷ euro (khoảng 23 tỷ USD) từ Mỹ. Việc trì hoãn này sẽ hết hiệu lực vào ngày 6/8 nếu hai bên không đạt được tiến triển mới.
Cùng với đó, Ủy ban châu Âu ngày 15/7 cũng đã gửi danh sách mới tới các nước thành viên EU, đề xuất một gói áp thuế bổ sung trị giá 72 tỷ euro (khoảng 79 tỷ USD) hàng hóa Mỹ trong giai đoạn tiếp theo. Danh sách này vẫn cần được các quốc gia thành viên phê chuẩn trước khi có hiệu lực chính thức.
Hiện tại, một nhóm chuyên gia kỹ thuật của EU đang làm việc trực tiếp tại Washington để phối hợp chi tiết với các cơ quan liên quan phía Mỹ. Giới quan sát cho rằng chuyến đi của ông Sefcovic lần này được kỳ vọng sẽ mở ra thêm không gian đối thoại, giúp hai bên tìm cách tháo gỡ bất đồng trước thời hạn chót mà phía Mỹ đặt ra.
Trong khi đó, các hiệp hội doanh nghiệp và ngành xuất khẩu của châu Âu đang theo dõi sát sao tình hình, nhằm chuẩn bị các phương án ứng phó nếu căng thẳng thương mại không được giải quyết kịp thời.
Theo các nhà phân tích, với thời hạn 1/8 đang đến gần, mọi động thái ngoại giao giữa EU và Mỹ trong những ngày tới sẽ có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, quyết định việc hai bên có tránh được kịch bản “đối đầu thương mại” hay không.
