Theo EBC, các nghi phạm trên nhận lệnh từ một nhóm khủng bố ở nước ngoài để thực hiện vụ tấn công nhằm vào Đại sứ quán UAE ở Addis-Ababa với mục đích làm xấu đi hình ảnh của Ethiopia. Các đối tượng này đã bị bắt giữ trong chiến dịch truy quét do Uỷ ban Cảnh sát liên bang, Cơ quan An ninh và Tình báo quốc gia Ethiopia (NISS) và các cơ quan chức năng khác của Ethiopia phối hợp thực hiện. Lực lượng chức năng đã thu giữ nhiều vũ khí hạng nặng, chất nổ và tài liệu trong chiến dịch này.
Trước đó, NISS cũng đã hợp tác với các đối tác Sudan ngăn chặn một vụ tấn công khác do nhóm khủng bố trên lên kế hoạch nhằm vào Đại sứ quán UAE ở thủ đô Khartoum của nước này, tuy nhiên truyền thông Ethiopia không tiết lộ danh tính của nhóm khủng bố này cũng như động cơ cụ thể đằng sau vụ tấn công các Đại sứ quán của UAE ở Addis-Ababa và Khartoum.
