Đây là một trong những nghĩa vụ quan trọng được quy định trong Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (Digital Markets Act - DMA) của Liên minh châu Âu (EU).
Theo EC, kết quả giám sát ban đầu cho thấy Google, dựa trên “chính sách lạm dụng uy tín trang web”, có thể đã hạ xếp hạng các trang web và nội dung của cơ quan báo chí hoặc nhà xuất bản trong kết quả tìm kiếm khi những trang này có chứa nội dung từ đối tác thương mại. Google cho rằng chính sách này nhằm ngăn chặn việc thao túng thứ hạng tìm kiếm, song EC nhận định cách áp dụng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến một hình thức kiếm doanh thu hợp pháp và phổ biến của các nhà xuất bản.
Cuộc điều tra của EC tập trung xem xét liệu việc Google hạ xếp hạng các trang web và nội dung nói trên có hạn chế quyền tự do kinh doanh, đổi mới và hợp tác của các nhà xuất bản hay không. Việc khởi động điều tra không đồng nghĩa với việc đã xác định vi phạm, mà nhằm làm rõ các dấu hiệu chưa minh bạch.
Nếu phát hiện vi phạm, Ủy ban sẽ thông báo kết luận sơ bộ và yêu cầu Alphabet áp dụng biện pháp khắc phục. Cuộc điều tra dự kiến hoàn tất trong 12 tháng, với mức phạt có thể lên tới 10% doanh thu toàn cầu, và tới 20% nếu tái phạm. EC cũng có thể áp dụng biện pháp bổ sung như buộc doanh nghiệp bán một phần hoạt động hoặc cấm thực hiện các thương vụ mua lại liên quan.
Phó Chủ tịch EC phụ trách chuyển đổi công bằng, cạnh tranh và bền vững, Teresa Ribera, cho biết EC hành động nhằm bảo đảm các nền tảng kỹ thuật số lớn không được phép hạn chế bất công quyền kinh doanh của các doanh nghiệp phụ thuộc vào họ, đồng thời nhấn mạnh Google cần đối xử công bằng và minh bạch với các nhà xuất bản trong kết quả tìm kiếm.
Về phần mình, Phó Chủ tịch EC phụ trách chủ quyền công nghệ, an ninh và dân chủ, Henna Virkkunen, khẳng định DMA đóng vai trò then chốt trong việc bảo đảm môi trường cạnh tranh công bằng, thúc đẩy đổi mới và bảo vệ tính đa dạng truyền thông cũng như nền dân chủ của EU.
DMA được EU ban hành nhằm duy trì sự cạnh tranh lành mạnh trong lĩnh vực kỹ thuật số, quy định trách nhiệm của những nền tảng “gác cổng”, những công ty công nghệ lớn có vị thế chi phối giữa doanh nghiệp và người tiêu dùng. Ngày 6/9/2023, EC đã chỉ định công cụ tìm kiếm Google của Alphabet là dịch vụ nền tảng cốt lõi theo DMA. Alphabet phải tuân thủ đầy đủ các nghĩa vụ của đạo luật này kể từ ngày 7/3/2024.
