Mặc dù là người bổ nhiệm ông Powell vào chức vụ này hồi năm 2017, nhưng mấy tháng qua, Tổng thống Trump liên tục chỉ trích ông Powell vì giữ lãi suất cao hơn mức mà ông chủ Nhà Trắng mong muốn. Trên mạng xã hội Truth Social, ông Trump cho rằng Chủ tịch Fed "quá chậm chạp" đang làm nước Mỹ tốn hàng trăm tỷ USD và Mỹ nên giảm lãi suất 2,5 điểm phần trăm để tiết kiệm hàng tỷ USD đối với tất cả nợ nần ngắn hạn.
Ngày 18/6 vừa qua, Fed quyết định giữ nguyên lãi suất 4,25%-4,5% lần thứ 4 liên tiếp, lưu ý rằng nền kinh tế Mỹ vẫn mạnh nhưng rủi ro lạm phát tăng một phần do chính sách thuế quan của Tổng thống Trump. Các quan chức Fed dự tính năm nay sẽ hạ lãi suất hai đợt với mức giảm 0,25 điểm phần trăm/đợt, đưa lãi suất xuống còn khoảng 3,75%-4%, nhưng Tổng thống Trump vẫn không hài lòng.
Từ trước tới nay, Fed chưa bao giờ giảm hoặc tăng lãi suất một lần 2,5 điểm phần trăm mà thường điều chỉnh lên hoặc xuống chỉ 0,25 điểm phần trăm, nhưng điều chỉnh bao nhiêu là tùy tình hình. Hồi năm 2022, có lúc Fed tăng lãi suất tới 0,75 điểm phần trăm. Tương tự, khi nền kinh tế suy yếu hồi đầu đại dịch COVID-19, Fed đã quyết liệt hạ lãi suất.
Bất chấp việc bị Tổng thống Trump công kích, ông Powell không đáp trả mà thay vào đó, ông tuyên bố chỉ tập trung vào sứ mệnh của Fed là giữ cho lạm phát thấp và tăng trưởng việc làm cao. Khi phóng viên hỏi ông nghĩ sao về việc Tổng thống Trump muốn đề cử người khác làm Chủ tịch Fed khi ông hết nhiệm kỳ vào năm sau, ông Powell cho biết chỉ lo cho hiện tại.
