Theo hãng tin Yonhap, các trang theo dõi hoạt động hàng không cho biết chiếc RC-135W Rivet Joint của Lực lượng Không quân Mỹ đã được phát hiện trên bầu trời thành phố Incheon, phía tây Seoul, và tỉnh lân cận như tỉnh Gangwon, tỉnh Gyeonggi cũng như các bờ biển phía đông và phía tây Hàn Quốc hôm 22/1.
Động thái này diễn ra sau 3 ngày Triều Tiên tuyên bố thử nghiệm hệ thống vũ khí tấn công hạt nhân dưới nước Haeil-5-23. Ngày 19/1, Hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA) thông báo Viện Hệ thống vũ khí dưới nước thuộc Học viện Khoa học quốc phòng của nước này đã tiến hành một cuộc thử nghiệm quan trọng hệ thống vũ khí hạt nhân dưới nước Haeil-5-23 đang được phát triển ở vùng biển phía đông của Bán đảo Triều Tiên.
KCNA dẫn tuyên bố từ người phát ngôn Bộ Quốc phòng Triều Tiên cho biết cuộc thử nghiệm được tiến hành để đáp trả việc Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc tiếp tục tiến hành tập trận chung trên vùng biển ngoài khơi đảo Jeju, Hàn Quốc, trong 3 ngày từ 15/1.
Theo các nguồn tin, việc Mỹ triển khai máy bay trinh sát tiên tiến này là một phần trong các hoạt động thu thập thông tin tình báo thường xuyên, nhưng việc để lộ các đường bay rộng của nước này có thể nhằm mục đích gửi thông điệp gây áp lực tới Triều Tiên.
Đây là chuyến bay thứ ba được biết đến trong năm nay sau hai chuyến bay trước đó vào ngày 4 và 17/1. Những chuyến bay này chỉ được phát hiện trong không phận nội địa.
Hàn Quốc và Mỹ đã tăng cường giám sát để phát hiện những dấu hiệu được coi là hành động khiêu khích của Bình Nhưỡng, khi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un kêu gọi sẵn sàng chiến đấu mạnh mẽ hơn trước những hành động đối đầu “chưa từng có” do Mỹ dẫn đầu.
Triều Tiên liên tục cáo buộc Mỹ và đồng minh có hành động thù địch khi tổ chức tập trận chung. Trong khi đó, Washington và Hàn Quốc, Nhật Bản cáo buộc Bình Nhưỡng làm leo thang căng thẳng khu vực khi thực hiện nhiều vụ thử vũ khí trong thời gian qua.
