Tâm chấn nằm ở độ sâu 84 km, tại huyện ven biển Escuintla, cách thủ đô Guatemala City gần 100 km về phía Tây Nam. Giới chức địa phương cho biết các rung chấn có độ lớn 6,8, theo sau là một dư chấn với cường độ 4,8.
Theo lực lượng cứu hộ, trận động đất đã gây lở đất, hư hại về nhà cửa, làm mất điện tại một số thành phố như Mixco và Chimaltenango, song không gây thiệt hại về người. Trong khi đó, lở đất đã xảy ra trên tuyến đường từ thủ đô tới Antigua, thành phố du lịch chính của Guatemala.
Guatemala nằm ở khu vực có nguy cơ cao về động đất, nơi giao nhau giữa ba mảng kiến tạo. Năm ngoái, quốc gia Trung Mỹ này đã ghi nhận hơn 125 trận động đất, song các trận động đất này chỉ gây thiệt hại nhẹ.
