Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý Indonesia (BKMG) cho biết tâm chấn của trận động đất, nằm ở độ sâu 10 km, cách Majene 16 km về phía Đông.
Từ ngày 14/1, thành phố Mamuju và huyện Majene thuộc tỉnh Tây Sulawesi liên tiếp hứng chịu các trận động đất và dư chấn. Hôm 15/1, một trận động đất có độ lớn 6,2 đã cướp đi sinh mạng của 81 người, làm hơn 820 người bị thương, trong đó hơn 250 người bị thương nặng, và khiến khoảng 28.000 người phải đi lánh nạn tại hai địa phương này.
Indonesia nằm trên "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương, nơi thường xảy ra động đất. Tháng 12/2004, một trận động đất có độ lớn 9,1 đã làm rung chuyển bờ biển Sumatra của Indonesia, gây ra sóng thần trên khắp Ấn Độ Dương và làm 220.000 người thiệt mạng, trong đó có khoảng 170.000 người ở nước này. Đây được xem là một trong những thảm họa thiên nhiên tồi tệ nhất trong lịch sử loài người.
