 HLV Gareth Southgate đang trẻ hóa tuyển Anh. Ảnh: THX/TTXVN |
 Sức trẻ của "Tam sư". Ảnh: THX/TTXVN |
| “Đội tuyển Anh hiện tại có cách tiếp cận trận đấu và lối chơi rất khác so với trước đây. Các cầu thủ đang rất khát khao chứng tỏ bản thân. Họ có nhiệt huyết và kỹ thuật tốt hơn so với lứa cầu thủ ở những giải đấu trước” - HLV Gareth Southgate. |
Đối thủ của Anh ở trận mở màn là Tunisia. Trong đội hình hiện tại của Tunisia không có cái tên nào quá nổi bật, nhưng đại diện châu Phi này được miêu tả là một đội bóng có tinh thần chiến đấu vô cùng khủng khiếp. Các cầu thủ của họ đang ở độ chín của sự nghiệp (16/23 cầu thủ nằm ở độ tuổi 23 - 28). HLV Nabil Maaloul đã xây dựng được một đội bóng đồng đều, có lối chơi kỷ luật và không thiếu tốc độ ở những pha phản công.
Tuy nhiên, Tunisia có sự chuẩn bị cho World Cup không được như ý. Họ đã trải qua 3 trận giao hữu không biết mùi chiến thắng trước thềm World Cup 2018. Họ hòa Bồ Đào Nha và Thổ Nhĩ Kỳ với cùng tỷ số 2 - 2, thua Tây Ban Nha với tỷ số 0 - 1.
Trong khi đó, dưới triều đại của Southgate, tuyển Anh đang sở hữu thành tích chuẩn bị cho World Cup khá ấn tượng. Trong 10 trận đấu gần nhất, Anh bất bại với thành tích 7 thắng, 3 hòa, trong đó những trận hòa của họ đều trước các đối thủ rất mạnh là Đức, Brazil và Italy.
 Các cầu thủ đội tuyển Tunisia lặng lẽ tập luyện cho lần ra mắt World Cup 2018. THX/TTXVN |
Trận đấu này, nhiều khả năng Anh áp đặt được thế trận là điều không quá bất ngờ, bởi họ vẫn được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ về mặt lực lượng. Tuy nhiên, để tìm kiếm chiến thắng sẽ là điều không hề dễ dàng, nhất là trong bối cảnh họ nhiều khả năng sẽ mất ngòi nổ gây đột biến Marcus Rashford do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương.
World Cup 2018 trên đất Nga năm nay khốc liệt và bất ngờ đến nhường nào. Ai Cập đã khiến Uruguay khốn khổ mới có chiến thắng, Iceland phá vỡ bữa tiệc của Argentina, “tí hon” Australia giỡn mặt đại gia Pháp. Để rồi Mexico khiến nhà ĐKVĐ ôm hận, Thụy Sỹ khiến ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Brazil khôn đốn. Điều đó cho thấy, không có đội bóng nào là “nhỏ” ở World Cup cả.
| - Lần cuối đội tuyển Anh và Tunisia gặp nhau là ở trận ra quân vòng bảng World Cup 1998, Anh thắng 2 - 0. - Đội tuyển Anh chưa bao giờ thua trước một đội châu Phi tại một kỳ World Cup. - Trong số 5 đại diện của châu Phi tham dự World Cup 2018, đã có 3 đội tuyển xung trận và cả 3… đều thất bại. - Tunisia chưa bao giờ vượt qua vòng bảng trong 4 lần góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh (1978, 1998, 2002 và 2006) |
