Việc Malaysia nhập tịch hàng loạt cầu thủ chơi bóng ở châu Âu, Nam Mỹ… đang là thách thức rất lớn đối với tuyển Việt Nam trong lượt trận này. Để đối phó với dàn cầu thủ nhập tịch bên phía Malaysia, khả năng rất cao HLV Kim Sang-sik sẽ tận dụng tối đa nguồn lực những con người từng chơi bóng ở châu Âu đang có là Nguyễn Filip, Cao Pendant Quang Vinh ở đội hình xuất phát.
Theo đó, HLV Kim Sang-sik đã bất ngờ cất tiền đạo chủ lực Nguyễn Tiến Linh cùng Tuấn Hải trên băng ghế dự bị. Với đội hình “lạ” này, chiến lược gia người Hàn Quốc muốn dành bất ngờ cho đối thủ.
Ở vị trí thủ môn, HLV Kim Sang-sik đã chọn Nguyễn Filip thay vì Đình Triệu. Thủ môn đang khoác áo Công an Hà Nội đang có phong độ cao, lại có thể hình rất tốt để đối đầu với các chân sút nhập tịch của Malaysia.Trong khi Đình Triệu lại thường xuyên phải ngồi ngoài vì chấn thương.
Ba trung vệ vẫn là những gương mặt quen thuộc Bùi Tiến Dũng (lệch trái), Thành Chung, Duy Mạnh (lệch phải).
Cặp tiền vệ trung tâm Hoàng Đức và Minh Khoa. Đây chính là bộ đôi tiền vệ đã đá cùng nhau trong trận ra quân thắng Lào 5 - 0.
Trong khi đó, Hai Long tiếp tục được tin tưởng ở vị trí tiền vệ cánh phải, bên cạnh Nguyễn Văn Vĩ ở vị trí tiền đạo trái.
Thay đổi đáng chú ý của HLV Kim Sang Sik ở trận này chỉ là sự có mặt lần đầu của cầu thủ Việt kiều Pháp Cao Pendant Quang Vinh.
Ở trận mở màn, cả Việt Nam và Malaysia đều có kết quả thuận lợi. Thầy trò HLV Kim Sang-sik giành chiến thắng 5 - 0 trước tuyển Lào. Trong khi đó, "Những chú hổ Mã Lai" đánh bại Nepal với tỷ số 2 - 0.
Lúc này, tuyển Việt Nam tạm dẫn đầu bảng F vì hiệu số bàn thắng bại tốt hơn so với tuyển Malaysia. Do vậy, cuộc đọ sức sắp tới mang tính chất quan trọng với cả hai đội tuyển, đồng thời xác định ngôi đầu bảng sau 2 lượt trận.
