Trước đó, thượng nguồn sông Rác thuộc địa bàn xóm 9, xã Kỳ Tây, huyện Kỳ Anh đã bị một số đối tượng dùng máy múc, thuyền hút cát để khai thác khoáng sản, dù khu vực này chưa được cơ quan chức năng nào cấp phép. Theo phản ánh của người dân, hoạt động khai thác khoáng sản ở khu vực thượng nguồn sông Rác diễn ra rất rầm rộ suốt nhiều tháng nay. Xe chở đất, cát hoạt động cả ngày lẫn đêm, trong suốt thời gian dài, nhưng không thấy chính quyền địa phương xử lý.
Chính vì vậy, tại nhiều khu vực ở thượng nguồn sông Rác với hàng ngàn m2 đất, cát đã bị đục khoét nham nhở. Hàng ngàn khối đất, cát đã bị "khoáng tặc” lấy đi, để lại những hố sâu cách mặt đất từ 3-5m.
Việc khai thác khoáng sản trái phép xảy ra tại xã Kỳ Tây chỉ dừng lại khi các phương tiện truyền thông phát hiện và đăng tải. Sau khi báo chí phản ánh sự việc, Chủ tịch UBND huyện Kỳ Anh Nguyễn Tiến Hùng đã xuống tận hiện trường để kiểm tra và nắm thông tin vụ việc.
