Phút 70 của trận bán kết môn Bóng đá nữ, nhiều khán giả ở sân Cẩm Phả đã đứng cả dậy khi Thùy Trang cướp bóng từ ngoài vòng cấm địa, đi qua ba hậu vệ và đối mặt với thủ thành May Zin Nwe... Đáng tiếc, pha bóng ấy đã không thể kết thúc bằng một bàn thắng. Nhưng dù sao, đó cũng là một điểm nhấn đáng chú ý của trận đấu. Nhân vật chính kiến tạo nên pha bóng ấy là Thùy Trang, một cầu thủ đã 34 tuổi - cao tuổi nhất trong số các tuyển thủ nữ dự SEA Games 31.
Ở Cẩm Phả tối 18/5, Huỳnh Như là người hùng với pha đánh đầu tung lưới Myanmar sau đường chuyền của Tuyết Dung, song vai trò của Thùy Trang cũng cực kỳ quan trọng. Ở tuổi 34, tiền vệ quê Quảng Nam này đã chơi trọn 90 phút ở vị trí tiền vệ con thoi, với tầm hoạt động không biết mệt mỏi. Trong suốt cả trận đấu, Thùy Trang có mặt ở mọi điểm nóng, chọn vị trí, đánh chặn tốt, luân chuyển bóng hợp lý, sẵn sàng lao lên xâm nhập vòng cấm đối phương.
Việc Huấn luyện viên Mai Đức Chung đã bố trí Thùy Trang đá nhô cao sau giờ nghỉ khiến cho khá nhiều người bất ngờ và màn trình diễn của “số 8” càng khiến nhiều người bất ngờ hơn. Sau khi khá thầm lặng nhưng đầy hiệu quả ở hiệp một ở khâu hỗ trợ phòng ngự, Thùy Trang đã trở thành "mối đe dọa" thường trực ở hiệp hai và nếu may mắn hơn, cô đã có thể ghi 1 bàn thắng. Ngoài pha solo đã nhắc ở trên, Thùy Trang còn có một pha băng vào dứt điểm cận thành vọt xà sau đường tạt của Tuyết Dung. Và phút 82, cô lại khiến hàng thủ Myanmar chao đảo bằng một pha xử lý đẳng cấp nhưng cú sút xa lại không đủ làm khó thủ thành May Zin Nwe…
Đây không phải lần đầu tiên Thùy Trang chơi xuất sắc ở SEA Games 31. Trong trận thắng Philippines ở vòng bảng, “số 8” đã được bầu chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất" một cách đầy thuyết phục khi góp công vào cả hai bàn thắng. Cô đã bứt tốc khoảng 30m để xuống biên rồi kiến tạo cho Tuyết Dung gỡ hòa, sau đó trực tiếp ghi bàn ấn định màn lội ngược dòng ở đầu hiệp hai.
"Thùy Trang có nhãn quan chiến thuật tốt, chơi bóng thông minh và đặc biệt vẫn đảm bảo được thể lực dù tuổi khá lớn. Phong độ của Trang ảnh hưởng nhiều đến kết quả các trận đấu của tuyển nữ Việt Nam", Huấn luyện viên Mai Đức Chung nhận xét về học trò của mình.
Nữ cầu thủ Thùy Trang khoác áo Đội tuyển quốc gia lần đầu tiên năm 2010, trước cả những trụ cột như Huỳnh Như, Tuyết Dung, Phạm Hoàng Quỳnh. Đó là thời kỳ mà những cựu nữ danh thủ như Minh Nguyệt, Văn Thị Thanh, Đỗ Thị Ngọc Châm,… vẫn còn ở đỉnh cao phong độ.
Chia sẻ trong buổi bình luận sau trận đấu, cựu danh thủ Minh Nguyệt nói, cô và Thùy Trang từng có 6 năm gắn bó trên tuyển. Ấn tượng của Minh Nguyệt về Trang là một cô gái ham cầu tiến, học hỏi trong chuyên môn và sinh hoạt vô cùng điều độ. Cô ấy là một tấm gương cho các cầu thủ trẻ hiện nay. Có lẽ chính những phẩm chất ấy đã tạo nên một "cánh chim không mỏi" vẫn hoạt động không ngừng nghỉ ở độ tuổi 34.
Nhìn Thùy Trang thi đấu, không ít người sẽ liên tưởng đến cầu thủ Đỗ Hùng Dũng ở Đội tuyển U23 Việt Nam. Ở Đội tuyển nữ Việt Nam, Thùy Trang quả thật đang là một điểm tựa thực thụ của các cầu thủ lớp sau, từ chuyên môn cho đến tinh thần. Và phía trước họ giờ chỉ còn một thử thách nữa thôi, đó là Thái Lan. Trận đấu sẽ diễn ra lúc 19 giờ trên Sân vận động Cẩm Phả (Quảng Ninh), người hâm mộ hãy chờ đón những khoảnh khắc vinh quang của Thùy Trang và đồng đội.
