Quyết định từ chức bất ngờ của Đại sứ Mỹ tại Liên hợp quốc Nikki Haley đầu tuần này đã khởi động một cuộc chạy đua trong nội bộ chính quyền nhằm tìm ra người kế nhiệm. Cái tên đang được nhắc đến nhiều nhất là Dina Powell, cựu Phó Cố vấn An ninh Quốc gia (thời ông H. R. McMaster) và hiện là một Giám đốc điều hành tại tập đoàn đầu tư toàn cầu Goldman Sachs. Kênh CNBC cho hay bà Dina Powell đã thảo luận với các thành viên cấp cao trong chính quyền về khả năng thay thế bà Nikki Haley.
Cuối ngày 9/10, Tổng thống Trump cũng xác nhận rằng Dina Powel nằm trong danh sách các ứng cử viên Đại sứ nước này tại Liên hợp quốc trên tay ông cùng với bốn người khác không được nêu tên. Thông tin này được ông Trump công bố với phóng viên có mặt trên chiếc Không lực Một đang bay tới Omaha, bang Nebraska. Tổng thống cho biết ông sẽ công bố người thay thế trong vài tuần tới, nhiều khả năng là trước cuộc bầu cử quốc hội giữa nhiệm kỳ (ngày 6/11).
Hiện chưa rõ bà Powell quan tâm đến mức nào với việc rời Goldman và gia nhập trở lại đội ngũ của Tổng thống. Tuy nhiên, một nguồn tin thân quen với bà cho biết Powell rất hạnh phúc khi làm việc tại ngân hàng Goldman Sachs và vẫn chưa đưa ra quyết định.
Về phía khách quan thì có một vấn đề khác là bà Powell không được lòng đội ngũ của Tổng thống Trump. “Hầu như tất cả mọi người đều không ưa bà ấy”, một nhà hoạt động bảo thủ thân cận với Nhà Trắng tiết lộ.
Tờ Breitbart News cũng đang nỗ lực vận động ngăn chặn việc bổ nhiệm Dina Powell, tung ra một loạt bài báo chỉ trích bà chỉ trong vòng vài giờ sau khi Đại sứ Nikki Haley thông báo từ chức. Breitbart News từng thành công khi tham gia gây áp lực lên chính quyền trong nhiều quyết định trước đây, mà gần nhất là vụ "phá" Raymond Kethledge, ủng hộ ông Brett Kavanaugh vào ghế thẩm phán Tòa án Tối cao trong quyết định được Tổng thống Trump đưa ra hồi mùa hè vừa qua.
Quãng thời gian phục vụ của bà Powell dưới quyền Cố vấn An ninh Quốc gia McMaster cũng như vai trò của bà tại Goldman Sachs cũng gây nhiều nghi ngờ và bị phe cứng rắn trong chính quyền Trump chỉ trích.
Sự kiện bà Nikki Haley từ chức là thay đổi nhân sự cao cấp nhất trong chính quyền kể từ loạt động thái quan trọng hồi đầu năm như ông John Bolton thay thế cựu Cố vấn An ninh Quốc gia McMaster, và ppng Mike Pompeo thế chân cựu Ngoại trưởng Rex Tillerson.
Quyết định từ chức của bà Haley cũng đánh dấu sự ra đi của người phụ nữ giữ vị trí cao cấp nhất trong chính quyền Tổng thống Trump và áp lực thay thế bà bằng một người phụ nữ khác là khá đáng kể.
Ngoài Dina Powell, trong số các ứng viên hàng đầu khác còn có Kelly Craft, nữ Đại sứ Mỹ đương nhiệm tại Canada và là vợ của tỉ phú Joe Craft. Bà Craft đóng góp quan trọng cho quá trình đàm phán hiệp định NAFTA mới với Canada, cũng như xoa dịu căng thẳng Washington – Ottawa.
Một ứng cử viên “ngựa ô” cho vị trí Đại sứ Mỹ tại LHQ là Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Heather Nauert.
Tom Rogan, một nhà bình luận theo đường lối bảo thủ, nhận xét trên tờ Washington Examiner rằng: “Nauert giành được sự tôn trọng từ các nhà báo và giới chức Bộ Ngoại giao nhờ vai trò định hướng của bà đối với các vấn đề công chúng". Là người thường đồng hành với Ngoại trưởng Pompeo, Nauert xử lý tốt trong những vấn đề chính sách ngoại giao quan trọng. Tuy nhiên, điều khiến Nauert thích hợp nhất với vị trí tại LHQ là tầm hiểu biết của bà về cuộc chiến thông tin với Nga.
Cựu Thượng nghị sĩ Dân chủ, cựu ứng viên Phó Tổng thống Joe Liberman cũng được cho là nằm trong danh sách ứng viên của Tổng thống Trump. Tình bạn thân thiết của ông Liberman với cố Thượng nghị sĩ John McCain có thể là một lợi thế. Ông McCain từng tỏ ý hối tiếc đã không lựa chọn Lieberman làm ứng viên liên danh tranh cử Tổng thống vào năm 2008. Ông Lieberman về cơ bản tán thành chính sách đối ngoại của Tổng thống Trump đặc biệt là vấn đề Iran.
Một gương mặt khác, với triển vọng ít hơn là Thượng nghị sĩ Rand Paul, người có uy tín với đội ngũ vòng trong của Tổng thống. Ngoài ra, còn một gương mặt điển hình của phe “diều hâu” là Robert C O’Brien, một đồng minh của Cố vấn An ninh Quốc gia John Bolton, theo đường lối cứng rắn với Trung Quốc.
Một lựa chọn nữa là Richard Grenell, vị đại sứ được đánh giá là “ngôi sao đang nổi” tại Đức. Tổng thống Trump hôm 9/10 từng cho biết ông muốn giữ Grenell ở lại châu Âu hơn nhưng cũng không loại trừ phương án bổ nhiệm ông.
