Phát biểu trên được Bộ trưởng Quốc phòng Esper đưa ra tại cuộc họp báo chung sau cuộc gặp với người đồng cấp Hàn Quốc Jeong Kyeong-doo tại Lầu Năm Góc. Ngoài ra, ông Esper cũng kêu gọi Hàn Quốc đóng góp tài chính nhiều hơn để duy trì binh sĩ Mỹ tại bán đảo Triều Tiên. Về phần mình, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc khẳng định việc thay đổi quy mô các cuộc tập trận chung với Mỹ sẽ không ảnh hưởng tới khả năng phối hợp phòng thủ trên bán đảo Triều tiên.
Ngày 24/2, đã có thêm 2 ca tử vong tại Hàn Quốc do nhiễm virus SARS-CoV-2, nâng tổng số trường hợp tử vong tại đây lên 8 người. Số ca nhiễm virus SARS-CoV-2 cũng tăng lên tới 833 người, trong đó riêng khu vực thành phố Daeguvà tỉnh Gyeongbuk là 681 trường hợp. Chuyên gia Mỹ cảnh báo nguy cơ xuất hiện một “Vũ Hán mới” ở Hàn Quốc. Theo Bộ Ngoại giao Hàn Quốc, đã có 15 nước cấm hoặc siết chặt nhập cảnh từ Hàn Quốc nhằm ngăn chặn sự lây lan của dịch COVID-19.
