 Romulo Otero (phải), của Venezuela giữa vòng vây của hai cầu thủ Uruguay. Ảnh: AFP/TTXVN |
Uruguay có thể biện hộ cho thất bại bằng sự thiếu vắng Luis Suarez, tiền đạo số 1 La Liga mùa giải vừa qua, do anh này chưa kịp bình phục chấn thương gân kheo. Tuy nhiên, nên nhớ rằng ngoài việc là ứng cử viên cho chức vô địch, Uruguay hiện đang đứng đầu bảng tại vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ, trong khi đối thủ Venezuela xếp ở vị trí cuối cùng.Dường như khoảng cách về đẳng cấp và phong độ không có nghĩa lý gì trong trận đấu tại Philadelphia. Ở phút thứ 36, Venezuela đã vươn lên dẫn trước nhờ vào tầm nhìn tuyệt vời của Alejandro Guerra. Phát hiện thủ thành đối phương Fernando Muslera lên quá cao, tiền vệ kỳ cựu Venezuela ngay lập tức thử vận may từ khoảng cách giữa sân. "Người gác đền" của Uruguay cuống cuồng sửa sai khi bay người đẩy bóng vào xà ngang, song anh không thể ngăn cản pha chớp cơ hội ngay sau đó của Rondon, tiền đạo thuộc biên chế West Bromwich. Trên đà hưng phấn, Guerra suýt nữa đã có được cho riêng mình một siêu phẩm bằng pha đi bóng xộc thẳng vào hàng phòng thủ làm việc như "mơ ngủ" của Uruguay, tiếc là cú vẩy má ngoài của anh không thắng được thủ thành Muslera.
 Cầu thủ Jose Salomon Rondon vui mừng sau khi ghi bàn vào lưới Uruguay. Ảnh: AFP/TTXVN |
Sau giờ nghỉ giải lao, Uruguay đẩy nhanh nhịp độ trận đấu nhưng hàng công của họ cũng không thể hiện được bộ mặt khá khẩm hơn những người đồng đội ở tuyến dưới. Không những vậy, Uruguay còn suýt phải trả giá sau pha phản công chớp nhoáng của Venezuela ở phút 68, kết thúc bằng pha cứu thua xuất sắc của Muslera trước cú dứt điểm của Adalberto Penaranda.Chơi mờ nhạt cả trận, Edison Cavani trở thành tội đồ ở phút thứ 90 khi bỏ lỡ cơ hội vàng để cân bằng tỷ số. Tiền đạo Paris Saint-Germain có pha tiếp bóng khéo léo để loại bỏ các hậu vệ Venezuela, song pha dứt điểm của anh đã đưa bóng đi sát cột dọc ra ngoài đường biên ngang. Thua trận thứ 2 liên tiếp, các cầu thủ và cổ động viên Uruguay nín thở chờ đợi một thất bại của Mexico trước Jamaica để thắp lại hy vọng.Tuy vậy, phép màu đã không xảy ra. Trước đám đông 83.263 khán giả với phần đông là cổ động viên Mexico, Jamaica gục ngã ngay ở phút thứ 18 khi Javier Hernandez nhận bóng ở vị trí không bị ai kèm sau pha tạt bóng của Jesus Manuel Corona. Từ khoảng cách chỉ 5 mét, cựu tiền đạo của Manchester United và Real Madrid dĩ nhiên không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn thắng dễ dàng nhất trong số 45 bàn thắng của anh ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Pha đánh đầu này khiến "Chicharito" chỉ còn kém chân sút huyền thoại Jared Borgetti 1 bàn thắng trong danh sách lập công cho Mexico.Đã không hay lại còn không may, Jamaica bị trọng tài từ chối một quả penalty ở hiệp 2 sau khi tiền đạo Clayton Donaldson bị phạm lỗi rõ ràng trong vòng cấm. Thiếu vắng các trụ cột như Kemar Lawrence, Rodolph Austin và đặc biệt là huấn luyện viên Winfried Schaefer do ông bị truất quyền chỉ đạo sau bàn mở tỷ số của Mexico, Jamaica đã không thể đứng vững. Oriba Peralta dập tắt mọi cơ hội đi tiếp của đội bóng vùng Caribê bằng bàn thắng ở phút thứ 81.Cùng có 0 điểm và hiệu số bàn thắng bại -3 sau 2 lượt trận, Uruguay và Jamaica sẽ chỉ còn 1 trận đấu để vớt vát chút danh dự. Trong khi đó, Mexico và Venezuela sẽ gặp nhau ở lượt trận cuối để quyết định ngôi đầu bảng C.
