 Các sinh viên tại một trường đại học ở New York. |
Chương trình Học bổng Xuất sắc sẽ được thực hiện theo từng bước, bắt đầu từ việc cấp học phí cả 4 năm học đại học cho những sinh viên sống trong những gia đình có thu nhập chưa tới 100.000 USD một năm. Mức trần thu nhập sẽ được tăng lên 110.000 USD vào năm 2018 và 125.000 USD vào năm 2019.
Mặc dù các bang như California và Georgia cũng có các chương trình cấp học bổng và trợ cấp toàn diện cho hệ đại học 4 năm, song New York là bang duy nhất có chương trình phổ cập đại học thực sự vì không đặt ra bất kỳ quy định nào khác ngoài quy định về cư dân và thu nhập, đồng thời không đặt ra giới hạn đối với số lượng cư dân có thể được tài trợ toàn bộ học phí.
Theo Văn phòng của Thống đốc bang New York Andrew Cuomo, ngân sách của bang bao gồm khoản chi kỷ lục 7,5 tỷ USD cho giáo dục đại học, mặc dù con số này chỉ tăng 6,3% so với năm 2016.
Ước khoảng 80% số hộ gia đình ở bang New York có con đến tuổi học đại học có thể sử dụng chương trình mới này. Thống đốc bang ước tính có 940.00 hộ gia đình đủ tiêu chuẩn hưởng chương trình mới, và con số này còn chưa tính đến những người trưởng thành lần đầu tiên đi học đại học cũng đủ điều kiện được tài trợ học phí. Bang New York cũng đầu tư 8 triệu USD vào sách điện tử nhằm hạ chi phí học tập cho sinh viên.
Tuy nhiên, một số người chỉ trích vẫn hoài nghi về việc chương trình này có thể đáp ứng được thỏa đáng nhu cầu của sinh viên thu nhập thấp.
Ông Victor M. Pichardo là đại biểu nghị viện bang New York, có văn phòng đặt tại quận Bronx, nơi có 1/3 số hộ gia đình sống dưới mức nghèo khổ. Ông cho biết nhiều sinh viên ở Bronx, dù cho được tài trợ 100% học phí, vẫn khó có thể trang trải sinh hoạt phí vì chi phí nhà ở, thực phẩm và giao thông tăng cao kỷ lục.
