Trước đó, vào khoảng 11 giờ 30 phút ngày 4/4, Lê Văn Hoài đi xe đạp điện trên đường Hùng Vương về hướng Nhà văn hóa trung tâm tỉnh Quảng Trị. Khi qua ngã tư đường Hùng Vương giao nhau với đường Nguyễn Huệ thì Hoài không dừng lại khi đèn tín hiệu giao thông chuyển sang màu đỏ và bị anh Mai Xuân L. (32 tuổi, trú khu phố 5, phường 2, thành phố Đông Hà) nhắc nhở.
Tiếp đó giữa Hoài và anh L. đã xảy ra cãi vã, anh L. dùng tay và mũ bảo hiểm đánh vào người Hoài. Hoài rút dao giấu sẵn trong người, đâm vào bụng anh L.
Hoài bị người đi đường khống chế, còn anh L. được đưa vào bệnh viện cấp cứu vào lúc 12 giờ 05 phút trong tình trạng bị choáng, vết thương có đường kính khoảng 2cm bên hông trái. Sau khi siêu âm, bệnh nhân được mổ cấp cứu.
Tuy nhiên, do bị thủng động mạch chủ bụng, sốc mất máu và rối loạn đông máu nên anh L. đã tử vong vào tối cùng ngày.
