Nghi phạm là Lê Văn Thành, sinh năm 1996, cư trú tại xã Ea Nuôl, huyện Buôn Đôn, tỉnh Đắk Lắk; bị bắt giữ sau 10 giờ gây án, khi đang lẩn trốn ở phường Thành Nhất, thành phố Buôn Ma Thuột. Lực lượng chức năng đã đưa nghi phạm về trụ sở Công an phường Thành Nhất để lấy lời khai ban đầu, phục vụ công tác điều tra.
Theo thông tin điều tra ban đầu, vào khoảng 3 giờ 30 phút ngày 12/11, đối tượng Lê Văn Thành đi xe khách từ tỉnh Bình Dương về đến bến xe phía Nam (phường Khánh Xuân, thành phố Buôn Ma Thuột) thì xuống xe. Sau đó, đối tượng đi bộ trên đường Lê Duẩn. Khi tài xế Nguyễn Văn Đông (sinh năm 1965, ngụ tại thôn Đồng Tâm, xã Dray Sáp, huyện Krông Ana, tỉnh Đắk Lắk) mời chào, Thành bảo tài xế chở đến hẻm 327 đường Y Moal (phường Tân Lợi, thành phố Buôn Ma Thuột).
Nhưng khi vào hẻm này, đến đoạn đất trống, tài xế Đông bị nghi phạm ngồi sau dùng dao đâm nhiều nhát vào cổ và giằng xe cướp tài sản. Nạn nhân đã cố chạy thêm 20m tới nhà dân để kêu cứu. Vì sợ bị phát hiện, nghi phạm nhanh chóng bỏ lại xe máy rồi trốn vào rẫy cà phê (phía sau Siêu thị Big C Buôn Ma Thuột), đợi trời tối sẽ ra ngoài bắt xe khách, bỏ trốn.
Đối tượng Thành khai nhận, do cá độ, cờ bạc, dẫn đến nợ nần hơn 400 triệu đồng nên bắt xe từ Bình Dương về Đắk Lắk để trốn nợ. Trong quá trình đi xe ôm, Thành nảy sinh ý định giết tài xế Đông để cướp của, lấy tiền tiêu xài.
Về nạn nhân - tài xế Đông được người dân đưa vào Bệnh viện đa khoa vùng Tây Nguyên cấp cứu, nhưng đã tử vong trước khi nhập viện. Qua kiểm tra, nạn nhân tử vong do bị đâm 10 nhát dao vào người.
