Đại hội gồm 6 phiên, trong đó phiên khai mạc trọng thể bắt đầu lúc 8 giờ 30 phút ngày 11/12, được truyền hình trực tiếp trên sóng Đài Truyền hình Việt Nam và phát thanh trực tiếp trên Đài Tiếng nói Việt Nam.
Ngoài 1.000 đại biểu ưu tú đại diện cho hơn 6,4 triệu đoàn viên và gần 24 triệu thanh niên Việt Nam trong và ngoài nước tham gia vào các chương trình làm việc, phiên khai mạc Đại hội còn có khoảng 250 đại biểu khách mời gồm lãnh đạo Đảng, Nhà nước; đại diện các bộ, ban, ngành, mẹ Việt Nam anh hùng, cựu cán bộ Đoàn…
Ngày 13/12 sẽ diễn ra ký kết Nghị quyết liên tịch giữa Chính phủ và Ban Chấp hành Trung ương Đoàn giai đoạn 2017 – 2022 và họp phiên bế mạc Đại hội.
Trong khuôn khổ Đại hội, ngoài chương trình nghị sự còn có các hoạt động được tổ chức trước, trong và sau Đại hội như: Lễ viếng Chủ tịch Hồ Chí Minh và dâng hương tại Đài tưởng niệm các Anh hùng liệt sỹ Bắc Sơn, khai mạc triển lãm: “Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh - Tự hào truyền thống vững bước tương lai” (sáng 10/12); Chương trình nghệ thuật “Khát vọng trẻ - Tổ quốc bốn mùa thanh xuân” (tối 12/12)...
Đặc biệt, chiều 10/12, các đại biểu dự Đại hội sẽ tham gia 8 diễn đàn đối thoại với bộ trưởng, đại diện các bộ. Cụ thể: Diễn đàn “Tuổi trẻ Việt Nam học tập, rèn luyện, sáng tạo vì ngày mai phát triển” - Bộ Giáo dục và Đào tạo; Diễn đàn “Khởi nghiệp, việc làm – Cơ hội, thách thức của thanh niên Việt Nam”- Bộ Lao động - Thương binh và Xã hội; Diễn đàn “Tuổi trẻ chung tay xây dựng nông thôn mới” - Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn; Diễn đàn “Tuổi trẻ xung kích bảo vệ môi trường, ứng phó với biến đổi khí hậu” - Bộ Tài nguyên và Môi trường; Diễn đàn “Thanh niên với việc giữ gìn bản sắc văn hóa dân tộc và góp phần phát triển thể thao, du lịch” - Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Diễn đàn “Tuổi trẻ xung kích bảo vệ Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa” - Bộ Quốc phòng, Bộ Công an; Diễn đàn “Chính sách cho sự phát triển thanh niên Việt Nam” - Bộ Nội vụ; Diễn đàn “Thúc đẩy thanh niên sáng tạo, khởi nghiệp đổi mới sáng tạo” - Bộ Khoa học và Công nghệ.
Đại hội Đoàn toàn quốc lần thứ XI có nhiệm vụ tổng kết, đánh giá công tác Đoàn và phong trào thanh thiếu nhi nhiệm kỳ 2012 - 2017; xác định mục tiêu, nhiệm vụ, giải pháp công tác Đoàn và phong trào thanh thiếu nhi nhiệm kỳ 2017 - 2022; sửa đổi, bổ sung Điều lệ Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh; bầu Ban Chấp hành Trung ương Đoàn thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh khóa XI.
Báo cáo chính trị của Ban Chấp hành Trung ương Đoàn khóa X trình Đại hội có tiêu đề “Tăng cường giáo dục lý tưởng cách mạng; xây dựng Đoàn vững mạnh; đoàn kết, phát huy thanh niên xung kích, tình nguyện, sáng tạo xây dựng và bảo vệ Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa”.
Điểm mới của Đại hội lần này là Trung ương Đoàn đã xây dựng một phần mềm trên điện thoại di động dành cho các đại biểu nhằm tạo thuận lợi trong việc cung cấp tài liệu, chương trình cũng như cập nhật các hoạt động, nội dung liên quan trong khuôn khổ Đại hội.
