Theo phóng viên TTXVN tại Cuba, sáng 18/3, tàu MS Braemar đã cập cảng nước sâu Mariel, nằm cách thủ đô La Habana 50 km về phía Tây, để bắt đầu quá trình sơ tán toàn bộ 682 hành khách và 381 thành viên thủy thủ đoàn.
Giám đốc Cơ quan Cảng vụ Cuba, Ramón Armando Castillo Carbonell khẳng định tiến trình tiếp nhận đảm bảo mọi quy trình về an ninh, cũng như các quy chuẩn y tế của WHO và Bộ Y tế Cuba.
Sau khi xuống cảng, hành khách và nhân viên tàu MS Graemar đã được chuyên chở đường bộ tới sân bay quốc tế José Martí tại thủ đô La Habana và tối cùng ngày, đã lần lượt được 4 chuyên cơ của hãng British Airways đưa về Anh, trong đó có 1 chuyên cơ dành riêng cho 5 bệnh nhân và những người bị nghi nhiễm bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
Trước đó, tàu MS Braemar đã phải lênh đênh trên biển Caribe từ ngày 8/3 sau khi xác nhận kết quả có bệnh nhân COVID-19 và một số nước trong khu vực từ chối tiếp nhận.
Hôm 16/3, Bộ trưởng Ngoại giao Cuba Bruno Rodríguez xác nhận đảo quốc Caribe này sẽ tiếp nhận chiếc tàu biển du lịch cỡ lớn trên theo đề nghị giúp đỡ của Chính phủ Anh. Ông cho biết La Habana đưa ra quyết định này vì đây là một tình huống khẩn cấp y tế bao gồm rủi ro về sinh mạng con người.
Ngày 17/3, Bộ trưởng Ngoại giao Anh Dominic Raab, trong bài phát biểu trước Quốc hội, đã gửi lời cảm ơn cử chỉ hào hiệp cũng như sự hợp tác chặt chẽ của Cuba trong chiến dịch nhân đạo này.
Là quốc gia có lực lượng nhân viên y tế hùng hậu và có nhiều kinh nghiệm trong việc phòng ngừa và ứng phó các dịch bệnh truyền nhiễm, Chính phủ Cuba khẳng định đủ khả năng phòng ngừa và ứng phó COVID-19 mặc dù luôn đề cao tinh thần cảnh giác, và hiện tại đang cử các chuyên gia y tế hỗ trợ Venezuela và Nicaragua. Khác với đa phần các nước trong khu vực Mỹ Latinh, tới nay Cuba vẫn chưa hạn chế nhập cảnh đối với hành khách đến từ bất kỳ quốc gia nào.
