VĐV Katie Parker. Ảnh: Getty Images
Katie Parker suýt chút nữa đã bỏ lỡ cơ hội tham dự kỳ Olympic mùa Đông đầu tiên của mình tại Bắc Kinh năm nay. Nữ vận động viên 23 tuổi này đã mắc COVID-19 hồi tháng trước và buộc phải dời lại ngày cô xuất hiện ở Olympic mùa Đông, qua đó bỏ lỡ cơ hội tranh tài ở nội dung trượt tuyết trên núi.
Lý do khiến Katie Parker không thể tranh tài ở nội dung này là vì cô không kịp có giấy chứng nhận kết quả xét nghiệm âm tính hai lần liên tiếp để có thể góp mặt trong khu vực “bong bóng khép kín” dành cho các vận động viên tham dự Olympic mùa Đông.
Sau đó, cô lại có kết quả xét nghiệm PCR dương tính với virus SARS-CoV-2 khi hạ cánh xuống sân bay ngày 8/11 vừa qua. Điều này đồng nghĩa cơ hội tham dự Olympic mùa Đông ở Bắc Kinh của cô gần như đã khép lại.
Tuy nhiên, khi sắp đến ngày thi đấu nội dung trượt tuyết đổ đèo, Katie Parker lại có kết quả xét nghiệm lần hai âm tính với SARS-CoV-2. Tin vui này mở ra cơ hội tranh tài cho Katie Parker, dù quãng thời gian chuẩn bị ở Trung tâm trượt tuyết Tanqing khá gấp gáp.
Khi bước vào tranh tài, Parker đã không thể hoàn thành phần thi đầu tiên và phải dừng bước. Khoảng 30 vận động viên khác cũng phải bỏ cuộc, trong đó có vận động viên người Mỹ hai lần vô địch Olympic là Mikaela Shiffrin.
Ít nhất, Katie Parker vẫn cảm thấy nhẹ nhõm khi cô kịp xuất hiện ở Olympic mùa Đông năm nay. Cô chia sẻ: “Tôi đã không ngủ suốt cả đêm, rồi sau đó có một cuộc gọi lúc 5h sáng. Tôi chỉ có 30 phút để chuẩn bị sẵn sàng thi đấu. Tôi phải kiềm chế cảm xúc trong khoảng thời gian để tập trung hết sức lực. Có quá nhiều gương mặt tôi chưa từng biết tên cũng như cảm xúc của tôi dao động liên tục suốt từ thời điểm trước đó đến giờ. Đó có lẽ là quãng thời gian khó quên nhất của bản thân mình”.
Ông Geoff Lipshut, người đi cùng Parker, cảm nhận được tinh thần và sự quyết tâm của cô trong lần góp mặt ở Olympic mùa Đông đầu tiên trong sự nghiệp của mình, dù nữ vận động viên này nhận thức rõ nguy cơ vắng mặt khi nhận kết quả xét nghiệm dương tính đầu tiên trước khi mọi thứ được giải tỏa vào phút chót.
Parker không phải là vận động viên duy nhất mắc COVID-19 ở Olympic mùa Đông năm nay. Theo thống kê mới nhất, đã có 159 vận động viên, quan chức hiện diện ở kỳ Olympic năm nay dương tính với SARS-CoV-2 khi đặt chân đến sân bay thủ đô Bắc Kinh hoặc trong quá trình sinh hoạt ở khu vực khép kín phục vụ cho các cuộc tranh tài.