Tokyo và Seoul đang vướng vào tranh chấp thương mại xảy ra từ tháng 7 khi Nhật Bản hạn chế xuất khẩu đến Hàn Quốc 3 vật liệu chuyên dùng trong sản xuất điện thoại thông minh và chất bán dẫn.
Kể từ đó, hai bên đã cảnh cáo loại bỏ tên của nhau khỏi danh sách đối tác thương mại đáng tin cậy, điều này có thể dẫn tới quá trình đăng ký giấy phép tốn nhiều thời gian hơn. Và cảnh cáo của Nhật Bản đã được hiện thực hóa từ 28/8. Khi căng thẳng leo thang, Hàn Quốc cũng loại bỏ thỏa thuận chia sẻ thông tin tình báo quân sự với Nhật Bản.
Ông Deborah Elms tại Viện Thương mại châu Á (Singapore) nhận định: “Tôi cho rằng vụ việc giữa Nhật Bản-Hàn Quốc là dấu hiệu cho thấy điều xảy ra khi một hệ thống bắt đầu tan rã. Khi tranh chấp thương mại leo thang và không có sự kiềm chế thì chúng sẽ chuyển sang đối đầu an ninh. Một lần nữa nếu không có kiểm soát thì sẽ không còn biện pháp để chấm dứt”.
Ông Elms nhận định rằng căng thẳng giữa Hàn Quốc và Nhật Bản giống như hai quốc gia hàng xóm tranh cãi về “ai đã trồng cây trên vạch phân giới nay đã xâm phạm vào cả hai phía”. Và theo ông Elms, trong thời điểm tranh cãi này, "cháy rừng đang lan tới".
