Theo hãng tin AFP, chuyến bay chở theo 126 hành khách, bao gồm các bệnh nhân đang cần được điều trị ở nước ngoài và người thân của họ. Máy bay của hãng hàng không Yemenia đã cất cánh từ thủ đô Sanaa vào lúc 9h sáng (giờ địa phương) và bay tới Amman thủ đô Jordan.
Sân bay của Sanaa đã đóng cửa đối với các chuyến bay thương mại kể từ tháng 8/2016 do các cuộc không kích của liên minh quân sự do Saudi Araba dẫn đầu. Yemen chìm trong chiến tranh kể từ khi liên minh tham gia quân sự ủng hộ chính phủ vào năm 2015, một năm sau khi lực lượng Houthi giành quyền kiểm soát thủ đô.
Theo số liệu của Liên hợp quốc (LHQ), trên 150.000 người đã chết và hàng triệu người phải sơ tán trong các vụ bạo lực, tạo ra cuộc khủng hoảng nhân đạo tồi tệ nhất thế giới.
Tuy nhiên, từ ngày 2/4 – thời điểm bắt đầu tháng lễ Ramadan, một thỏa thuận ngừng bắn đã được thực hiện. Năm ngày kể từ khi có hiệu lực, Tổng thống Yemen chuyển giao quyền lực cho một hội đồng lãnh đạo làm nhiệm vụ đàm phán hòa bình với lực lượng Houthi.
Nối lại các chuyến bay từ Sanaa, mở lại đường xá tại thành phố Taez và cho phép các tàu chở dầu cập cảng Hodeida là các điều khoản trong thỏa thuận ngừng bắn. Tuần trước, chính phủ Yemen cho biết họ sẽ cho phép công dân ở các khu vực do Houthi kiểm soát đi lại bằng hộ chiếu do Houthi cấp.
Chuyến bay đầu tiên thực hiện theo lệnh ngừng bắn vốn dĩ lên kế hoạch vào ngày 24/4 song kế hoạch đã bị hủy vì Yemen cho biết không nhận được giấy phép cần thiết. Đặc phái viên của LHQ Hans Grundberg đã phải lên tiếng kêu gọi giải quyết nhanh chóng tình trạng bế tắc.
Vào thời điểm đó, nhóm viện trợ của Hội đồng Người tị nạn Na Uy cho biết việc không thể khai thác các chuyến bay thương mại từ Sanaa đã khiến "hàng chục nghìn bệnh nhân y tế" đang tìm cách điều trị ở nước ngoài bị mắc kẹt.
