Sáng 15/5, trước khi dự bữa trưa, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã dẫn Tổng thống Mỹ Donald Trump tham quan khu vườn cổ nằm bên trong Trung Nam Hải - khu phức hợp được bảo vệ nghiêm ngặt ở Bắc Kinh, nơi đặt trụ sở làm việc và sinh sống của các lãnh đạo cấp cao Trung Quốc.
Theo hãng tin AFP, Trung Nam Hải từng là vườn hoàng gia dưới các triều đại phong kiến Trung Quốc, nằm cạnh Tử Cấm Thành và gần Quảng trường Thiên An Môn. Hiện nơi đây là trung tâm quyền lực của Đảng Cộng sản Trung Quốc và Quốc vụ Viện. Địa điểm này thường được ví như Nhà Trắng của Mỹ hoặc Điện Kremlin của Nga.
Trong đoạn ghi âm được truyền thông Mỹ công bố, ông Trump tỏ ra thích thú khi nghe ông Tập Cận Bình giới thiệu về những cây cổ thụ trong khuôn viên. Nhà lãnh đạo Trung Quốc cho biết nhiều cây có tuổi đời từ 200 - 400 năm, trong khi một số cây khác đã tồn tại hơn 1.000 năm.
“Để tôi nói cho ông biết, tất cả các cây ở phía này đều hơn 200 đến 300 năm tuổi”, ông Tập nói thông qua phiên dịch viên khi chỉ về phía những thân cây lớn trong khu vườn. Ông cho biết thêm một số cây khác đã hơn 400 năm tuổi. Ông Trump sau đó hỏi: “Chúng sống lâu đến vậy sao?”
Đáp lại, ông Tập Cận Bình cho biết ở những khu vực khác trong Trung Nam Hải còn có những cây cổ thụ hơn 1.000 năm tuổi. Tổng thống Mỹ tiếp tục hỏi liệu các nguyên thủ nước ngoài khác có từng được tiếp đón tại đây hay không.
Ông Tập trả lời rằng điều này “rất hiếm”. Theo nhà lãnh đạo Trung Quốc, trước đây Bắc Kinh hầu như không tổ chức các hoạt động ngoại giao tại Trung Nam Hải và ngay cả hiện nay điều đó vẫn không phổ biến. Ông cho biết Tổng thống Nga Vladimir Putin là một trong số ít lãnh đạo từng tới đây.
Theo truyền thông Mỹ, ông Tập Cận Bình đã giới thiệu với ông Trump một cây cổ thụ được hình thành từ hai thân cây hợp lại, được xem như hình ảnh tượng trưng cho mối quan hệ đan xen giữa Mỹ và Trung Quốc.
Cuộc dạo bộ mang đến hình ảnh hiếm hoi về những tương tác không chính thức giữa lãnh đạo hai nền kinh tế lớn nhất thế giới, trong bối cảnh quan hệ Mỹ - Trung khi đó chịu nhiều sức ép liên quan đến thương mại và các vấn đề địa chính trị.
Theo nhà lãnh đạo Trung Quốc, ông lựa chọn Trung Nam Hải để đáp lại sự tiếp đón mà ông Trump dành cho ông tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago ở bang Florida hồi năm 2017. Đó cũng là lần gặp trực tiếp đầu tiên giữa hai nhà lãnh đạo sau khi ông Trump nhậm chức Tổng thống Mỹ nhiệm kỳ đầu tiên.
An ninh tại Trung Nam Hải được kiểm soát đặc biệt nghiêm ngặt. Việc ra vào khu vực này do một đơn vị bảo vệ tinh nhuệ phụ trách, trong khi hình ảnh về khu phức hợp cũng bị hạn chế xuất hiện trên các nền tảng bản đồ kỹ thuật số.
