Thông tin ban đầu, khoảng 14 giờ ngày 20/11, trên tuyến Quốc lộ 19, đoạn đi qua huyện Tây Sơn, Tổ tuần tra kiểm soát giao thông của Đội Cảnh sát giao thông (thuộc Phòng Cảnh sát giao thông Công an tỉnh Bình Định) do Đại úy Nguyễn Tấn Vinh làm Tổ trưởng, phát hiện xe ô tô Camry mang biển kiểm soát 47L - 3572 có dấu hiệu vi phạm tốc độ nên ra tín hiệu dừng xe để kiểm tra.
Qua kiểm tra, lực lượng chức năng phát hiện trên xe ô tô Camry vận chuyển 1.250 cây thuốc lá (trong đó 1.200 cây thuốc Jet và 50 cây thuốc Hero). Lái xe không xuất trình được giấy tờ chứng minh nguồn gốc số thuốc lá này.
Lái xe điều khiển ô tô chở số thuốc lá lậu trên là Trần Quốc Trung (31 tuổi, quê Quảng Nam). Người đi cùng xe là Bành Tấn Trưởng (31 tuổi, quê Bình Định). Cả hai hiện trú tại tỉnh Gia Lai.
