Nội các Nhật Bản đã thông qua việc phái cử các binh sĩ của MSDF tới Trung Đông trong cuộc họp hồi cuối năm ngoái với mục đích hỗ trợ bảo đảm an toàn cho các tàu thương mại của Nhật Bản qua lại trên các vùng biển ở khu vực này trong bối cảnh quan hệ Mỹ - Iran đang trở nên căng thẳng.
Trước đó, Nhật Bản đã tuyên bố công khai rằng sứ mệnh của các binh sĩ MSDF ở Trung Đông chỉ là “thu thập thông tin tình báo” và các hoạt động của lực lượng này “độc lập” với lực lượng tuần tra đa quốc gia do Mỹ đứng đầu đang hoạt động ở xung quanh eo biển Hormuz.
Với quyết định cử MSDF tới Trung Đông, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe có thể sẽ phải đối mặt với sự phản đối từ phe đối lập bởi vì theo Hiến pháp Nhật Bản, các hoạt động của Lực lượng Phòng vệ (SDF) chỉ là bảo vệ đất nước.
Kỳ họp thường niên của Quốc hội Nhật Bản dự kiến sẽ được khai mạc vào ngày 20/1 và sẽ kéo dài khoảng 5 tháng. Nhiều khả năng các nghị sĩ đối lập sẽ chất vấn Thủ tướng Abe và các bộ trưởng trong nội các về quyết định cử các binh sỹ của MSDF tới Trung Đông.
