Trong một tuyên bố, Bộ Năng lượng Mỹ cho biết những người bị sa thải là nhân viên thử việc và chủ yếu đảm nhiệm các vai trò hành chính và văn phòng. Tuyên bố khẳng định NNSA sẽ tiếp tục tất cả các hoạt động bảo vệ an ninh quốc gia, phát triển và quản lý vũ khí nguyên tử cũng như công tác không phổ biến vũ khí hạt nhân.
Tối 13/2 theo giờ địa phương, 350 nhân viên của NNSA đã nhận quyết định sa thải đột ngột và không thể truy cập thư điện tử cũng như vào văn phòng. Một trong những cơ sở bị ảnh hưởng nặng nề nhất, chiếm 30% số nhân viên bị cắt giảm là Nhà máy Pantex gần Amarillo, Texas, nơi chịu trách nhiệm lắp ráp lại đầu đạn, một trong những công việc nhạy cảm nhất trong toàn bộ doanh nghiệp vũ khí hạt nhân, với mức độ bảo mật cao nhất.
Ngoài ra, quyết định sa thải cũng ảnh hưởng đến nhiều bộ phận phụ trách những vấn đề nghiêm trọng như quản lý các bãi chôn lấp chất thải phóng xạ khổng lồ. Đến đêm 14/2, giám đốc điều hành NNSA Teresa Robbins đã ban hành một bản ghi nhớ hủy bỏ hầu hết lệnh sa thải.
Dù đã có điều chỉnh nhanh chóng, ông Edwin Lyman, phụ trách vấn đề an toàn năng lượng hạt nhân tại Liên minh các nhà khoa học liên quan, cảnh báo việc sa thải có thể làm gián đoạn hoạt động hàng ngày của NNSA và tạo ra cảm giác bất ổn về chương trình hạt nhân trong và ngoài nước Mỹ. Theo một số nguồn tin, 60% lực lượng lao động ở NNSA mới chỉ làm việc dưới 5 năm và nhiều người đang cân nhắc việc cam kết lâu dài hay không trước những bất ổn về chính sách.
