Khi biết được rằng mình sẽ đối đầu với Barca ở bán kết Champions League mùa này, gần như tất cả các cầu thủ Chelsea khi được hỏi đều cho rằng họ hoàn toàn có thể đánh bại các nhà ĐKVĐ châu Âu. Nhưng với những gì đã thể hiện trong thời gian gần đây ở Premier League, đặc biệt là trận hòa 1-1 vừa qua trước Fulham, có lẽ các cầu thủ Chelsea nên nghĩ lại.
Thầy trò HLV Roberto Di Matteo bước vào chuyến làm khách tại Craven Cottage với khá nhiều lợi thế. Thứ nhất, trong 21 lần gặp Fulham ở Premier League, Chelsea chỉ thua 1 và thắng tới 12 trận. Thứ hai, do Tottenham thất bại ở trận đấu sớm trước Norwich nên chỉ cần đánh bại Fulham với cách biệt 2 bàn trở lên, “The Blues” sẽ chính thức trở lại top 4. Thứ ba, Fulham không còn nhiều mục tiêu để phấn đấu do đã chắc chắn trụ hạng. Tuy vậy, ngần đấy lợi thế cũng không thể giúp Chelsea đạt được mục tiêu trong trận đấu có lẽ là tệ nhất của họ dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Di Matteo.
So với trận thắng có phần may mắn trước Wigan hồi cuối tuần trước, Chelsea có tới 6 sự thay đổi ở đội hình xuất phát khi Luiz, Essien, Malouda, Sturridge, Mata, và Drogba phải ngồi ngoài để nhường chỗ cho Terry, Mikel, Lampard, Ramires, Torres, và Kalou. Trong đó, Di Matteo đã thay nguyên bộ ba trên hàng công. Với mật độ thi đấu dày đặc như hiện nay, xoay vòng lực lượng là điều mà Di Matteo bắt buộc phải làm nhưng rõ ràng việc thay đổi đến hơn nửa đội hình xuất phát đã ảnh hưởng cực lớn đến sự gắn kết trong lối chơi của Chelsea.
 Chelsea còn rất nhiều việc phải làm - Ảnh Getty |
Trong 45 phút đầu tiên, Chelsea là đội cầm bóng nhiều hơn nhưng họ chỉ biết loay hoay trước vòng cấm của Fulham chứ không thể tìm được đường vào khung thành của Schwarzer khi mà các cầu thủ chủ nhà đã chia cắt quá tốt các tuyến của “The Blues”. Đội bóng của Martin Jol nhập cuộc một cách chắc chắn và chủ động chơi phòng ngự phản công hết sức hiệu quả. Chính Fulham mới là đội tạo ra những cơ hội ăn bàn đầu tiên của trận đấu nhưng sự xuất sắc của Cech đã giúp Chelsea giữ sạch lưới sau các cú sút của Dempsey và Frei. Chơi tệ hơn Fulham rất nhiều nhưng Chelsea mới là đội mở được tỷ số khi Murphy phạm lỗi với Kalou trong vòng cấm, tạo điều kiện để Lampard sút tung lưới Schwarzer trên chấm 11m.
Dù có lợi thế dẫn trước nhưng Chelsea vẫn chơi hết sức lúng túng trong hiệp 2 mà việc họ phải thường xuyên sử dụng những cú sút xa hòng tạo đột biến là một minh chứng. Hai biên của Chelsea gần như tê liệt trong trận đấu này khi Bertrand và Ivanovic không thường xuyên dâng lên do e ngại bị hở sườn trong khi tấn công trung lộ lại càng không thể khi mà bộ ba tiền vệ trung tâm Lampard-Meireles-Mikel đã không làm tốt nhiệm vụ của mình. Người sáng tạo nhất ở tuyến giữa của Chelsea là Meireles đã có một trận đấu mờ nhạt trước khi bị thay ra bởi Mata ở phút 70. Tiền vệ nhỏ con người TBN được kỳ vọng sẽ tạo ra đột biến trong lối chơi của Chelsea nhưng Mata có quá ít bóng để thể hiện khả năng.
Nhận thấy sự bế tắc của Chelsea, Fulham đã bất ngờ tăng tốc trong những phút cuối của trận đấu và họ đã thực sự gây ra vô số khó khăn cho hàng thủ đội khách bằng những pha không chiến. Dù sở hữu hai trung vệ Anh điển hình giỏi chơi đầu là Cahill và Terry nhưng Chelsea lại tỏ ra yếu kém đáng ngạc nhiên ở các pha không chiến. Cech đã có phản xạ xuất thần khi cản phá thành công cú đánh đầu ở cự ly gần của Hughes từ một quả phạt góc ở phút 82. Nhưng ở pha đá phạt góc tiếp theo đó, anh đã không thể làm gì trong tình huống Dempsey thoải mái bật cao đánh đầu đưa bóng vào góc xa. Trong thời gian còn lại của trận đấu, Cech còn phải hóa giải một tình huống không chiến nguy hiểm nữa của Fulham.
Chelsea phải cảm thấy may mắn khi giành được 1 điểm tại Craven Cottage khi họ đã chơi quá tồi dù một trận hòa không phải là điều mà “The Blues” mong muốn vào giai đoạn “nước sôi lửa bỏng” này. Cộng với chiến thắng may mắn trước Wigan ở lượt đấu trước, rõ ràng Chelsea đã có cữ chạy đà tồi cho trận đại chiến với Barca ở Champions League. Một đội bóng có phong độ cao nhất chưa chắc đã là đối thủ của nhà ĐKVĐ châu Âu, huống hồ Chelsea lúc này…
Theo Thethaovanhoa.vn
