Ngày 3/9, Cơ quan Lâm nghiệp và Phòng cháy - Chữa cháy bang California cho biết đám cháy rừng được đặt tên là Mill Fire này bùng phát một ngày trước đó tại một nhà máy gỗ xẻ ở hạt Siskiyou, cách thành phố Sacramento khoảng 370 km về phía Bắc, đã nhanh chóng lan rộng.
Những hình ảnh đăng trên các nền tảng truyền thông xã hội cho thấy ngọn lửa đã thiêu rụi 1 khu công nghiệp tại thị trấn Weed, tàn phá nhiều đất rừng và lan sang khu vực dân cư. Đến sáng 3/9, lực lượng cứu hỏa mới chỉ khống chế được 20% diện tích đám cháy, trong khi "giặc lửa" đã thiêu rụi khoảng 1.620 ha.
Thống đốc bang California - ông Gavin Newsom - đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại hạt Siskiyou. Lệnh tình trạng khẩn cấp cho phép cư dân tại đây tiếp cận viện trợ liên bang và "khơi thông" các nguồn lực của bang California. Giới chức địa phương khuyến cáo người dân nên đi sơ tán trong "ít nhất vài ngày" để đề phòng các nguy cơ từ đám cháy rừng Mill Fire.
Trong khi đó, đám cháy rừng khác là Mountain Fire cũng đang lan rộng tại Gazelle, cách thị trấn Weed 16 km về phía Tây Bắc của bang California. Tính đến ngày 3/9, lực lượng cứu hỏa mới chỉ khống chế được 5% diện tích đám cháy, trong khi 1.375 ha đất đã bị lửa thiêu rụi.
Hơn 20 năm hạn hán và nhiệt độ tăng cao, cùng những tác động nghiêm trọng của biến đổi khí hậu, đã khiến cháy rừng xảy ra tại California thường xuyên hơn bao giờ hết. Xét trên diện tích đất bị thiêu rụi, 2 năm cháy rừng tàn phá nghiêm trọng nhất tại đây là 2020 và 2021.
