Phát biểu trong một cuộc họp báo tối 16/8, ông Shane Thompson - quan chức phụ trách vấn đề môi trường của Vùng lãnh thổ Tây Bắc - nêu rõ: “Tình hình cháy rừng đã chuyển sang hướng tồi tệ nhất, khi lửa bùng phát ở phía Tây Yellowknife đang là mối đe dọa thực sự đối với thành phố”.
Toàn bộ cư dân thành phố Yellowknife (gần 20.000 người) đã được lệnh sơ tán trước trưa 18/8 bằng ô tô hoặc máy bay. Họ có thể di chuyển theo tuyến đường cao tốc đi về phía Nam hoặc đi trên các chuyến bay thương mại và quân sự đã được chính quyền sắp xếp.
Chính quyền thành phố Yellowknife đã ban bố tình trạng khẩn cấp vào đầu tuần này, khi các đám cháy rừng bùng phát xung quanh thành phố và nhanh chóng lan rộng ra khu vực lãnh thổ phía Bắc rộng lớn của Canada.
Theo báo cáo của cơ quan chức năng, tại khu vưc này hiện có hơn 230 đám cháy. Nhiều thị trấn và cộng đồng bản địa đã sơ tán để đề phòng rủi ro. Các nỗ lực chữa cháy đang được khẩn trương tiến hành, nhưng tại nhiều địa điểm, nhân viên cứu hỏa buộc phải tạm rút lui do gió mạnh tiếp sức cho "giặc lửa".
Trong khi đó, tại tỉnh bang British Columbia, khoảng 150 người đang bị mắc kẹt tại nhà trọ Cathedral Lakes trong khi chờ sơ tán, do lối thoát duy nhất của họ đã bị lửa bao vây.
Cùng với việc hứng chịu đợt nắng nóng kỷ lục kéo dài 19 ngày ở khu vực miền Tây, Canada cũng đang trải qua mùa cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử, với hơn 1.000 đám cháy đang hoành hành, trong đó hơn 350 đám cháy đang diễn ra tại British Columbia. Các đám cháy đã quét qua gần như toàn bộ 13 tỉnh và vùng lãnh thổ của Canada trong năm nay, buộc các cư dân phải sơ tán, làm gián đoạn sản xuất năng lượng, khiến các lực lượng chữa cháy liên bang và quốc tế phải dốc toàn lực.
