 Joseph Schooling (phải) và thần tượng Michael Phelps. |
Đây là tấm huy chương Olympic đầu tiên của chàng trai 21 tuổi này và cũng là HCV đầu tiên của đoàn thể thao Singapore tại Olympic năm nay.
Joseph Schooling không phải là cái tên xa lạ với người hâm mộ thể thao Việt Nam. Tại SEA Games 28 trên đất Singapore, "hotboy" sinh năm 1995 này đã giành tới 9 HCV và phá 6 kỷ lục của đại hội thể thao Đông Nam Á.
Chàng trai này không chỉ độc chiếm đường bơi ở đại hội thể thao lớn nhất Đông Nam Á mà còn mang đến những phần trình diễn ở đẳng cấp quốc tế.
Từ năm 14 tuổi, anh đã được "Đảo quốc Sư tử" gửi sang Mỹ để học tập và rèn luyện. Được huấn luyện viên (HLV) của đội tuyển bơi lội Mỹ ở Olympic 2008 trực tiếp huấn luyện, thành tích của Joseph Schooling không ngừng được cải thiện.
Nhận xét về những gì cậu học trò đã đạt được, HLV Eddie Reece cho biết ông không chỉ bất ngờ với thành tích của Schooling mà còn ấn tượng với cách Schooling vượt qua áp lực khi thi đấu. Thay vì thu mình lại trước hào quang, Joseph Schooling đã hoàn toàn trưởng thành và mỗi lần thi đấu, anh lại nhận được những tràng pháo tay không ngớt của khán giả.
Với sự tiến bộ không ngừng, Schooling đã lập được kỳ tích tại Olympic Rio 2016 khi giành HCV và phá luôn kỷ lục Olympic ở nội dung 100m bướm với thành tích 50 giây 39.
Lý giải cho thành công của mình, Schooling trả lời: “Tôi được huấn luyện cùng với những người mong muốn trở thành những VĐV bơi lội xuất sắc nhất trên thế giới và chúng tôi tập luyện mỗi ngày với suy nghĩ mình đang là số 1. Tôi nghĩ mình thi đấu tốt hơn bởi xung quanh tôi là những người đều nhắm tới chiếc HCV Olympic, những người mong muốn được ghi tên mình vào lịch sử”.
Chiến thắng của Schooling đã kết thúc 12 năm thống trị của Michael Phelps ở đường đua này. Schooling tỏ ra phấn khích sau khi đánh bại thần tượng của mình để giành HCV: "Tôi vẫn còn thấy ngây ngất với chiến thắng. Tôi không tin vào mắt mình nữa. Điều này thật điên rồ. Tôi đã hy vọng rằng không bị Michael Phelps bỏ xa để có thể đua với anh ấy".
Sau khi trải qua 6 buổi tối hoàn hảo ở Olympic Rio 2016, cuối cùng Michael Phelps cũng đã phải nhận thất bại lần đầu tiên. Huyền thoại làng bơi thế giới chỉ về đích ở vị trí thứ 2 với thành tích 51 giây 14, kém 0,75 giây so với Joseph Schooling (Singapore).
Phelps giành Huy chương Bạc với 2 "kình ngư" khác có cùng thành tích là Le Clos (Nam Phi) và Cseh (Hungary). "Schooling đã bơi tuyệt vời. Tôi phải ngả mũ trước màn thi đấu của cậu ấy", "kình ngư" người Mỹ hiện sở hữu 27 huy chương ở Olympic đã phát biểu trên NBC như vậy.
Joseph Schooling là VĐV Đông Nam Á đầu tiên đoạt HCV Olympic ở môn bơi, trong khi Singapore là đất nước thứ ba ở khu vực Đông Nam Á giành HCV tại Olympic 2016, sau Việt Nam và Thái Lan.
Ngay sau khi Schooling lập kỳ tích, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã gửi lời chúc mừng tới anh trên facebook của mình: "Tôi xin gửi lời chúc mừng nồng nhiệt nhất tới Joseph Isaac Schooling vì chiếc HCV lịch sử mà cậu ấy giành được và kỷ lục Olympic với thành tích 50,39 giây ở nội dung 100m bơi bướm và cũng là chiếc HCV đầu tiên của Singapore chúng ta tại Rio 2016. Đó là một kỳ công của Schooling khi cậu ấy đã giữ sự tập trung để cạnh tranh với các VĐV bơi lội xuất sắc nhất thế giới và giành chiến thắng. Một lần nữa xin được chúc mừng Schooling. Cậu đã khiến chúng tôi rất tự hào vào hôm nay. Tôi cũng xin gửi lời cảm ơn tới đoàn thể thao Singapore vì các bạn đã thể hiện rằng mình đã làm việc chăm chỉ và không từ bỏ giấc mơ".
