Bác sĩ da liễu Efrat Solomon-Cohen, Trưởng bộ phận y tế khu vực quỹ y tế lớn nhất Israel Clalit Healthcare cho biết nhiệt độ, độ ẩm và cặn tế bào da bám trên khăn tạo điều kiện lý tưởng cho vi sinh vật phát triển. Chỉ sau 1 ngày sử dụng, khăn tắm có thể trở thành “ổ chứa” hàng triệu vi khuẩn.
Theo bà Solomon-Cohen, các tác nhân gây bệnh phổ biến nhất là vi khuẩn Staphylococcus aureus - vốn tồn tại trên người khỏe mạnh nhưng có thể gây nhiễm trùng khi tiếp xúc qua bề mặt như khăn tắm. Bệnh thường gặp gồm viêm nang lông, xuất hiện nhiều ở mông, chân và lưng - những vùng da thường xuyên cọ xát với khăn. Ngoài ra, chốc lở, đặc biệt phổ biến và dễ lây ở trẻ em, cũng có thể lây qua khăn và cần điều trị bằng kháng sinh.
Bác sĩ da liễu Mohammed Seh của Maccabi Healthcare Services - quỹ y tế lớn thứ hai Israel, cho biết khăn tắm còn có thể mang vi khuẩn kháng kháng sinh, thường gặp ở những người điều trị lâu dài hoặc từng nằm viện, làm tăng nguy cơ áp-xe tái phát và nhiễm trùng khó chữa. Các vi khuẩn trong vết thương lâu lành, như loét do tiểu đường, cũng có thể lây sang người khác qua khăn.
Bên cạnh vi khuẩn, nấm cũng là mối lo lớn. Một số loại nấm phát triển mạnh trong môi trường ẩm và nóng, gây hắc lào, nấm bàn chân, nấm bẹn hoặc nhiễm Candida. Các chuyên gia cho biết Candida tồn tại tự nhiên trên da nhưng có thể lây qua khăn ẩm, đặc biệt trong các gia đình dùng chung khăn.
Về virus, khăn tắm có thể mang mầm bệnh zona hoặc u mềm lây - bệnh da do virus thường gặp ở trẻ em và rất dễ lây lan khi dùng chung khăn. Ngoài ra, ký sinh trùng như ghẻ có thể lây qua khăn và gây ngứa dữ dội; chấy cũng có thể truyền theo cách này.
Để giảm nguy cơ nhiễm khuẩn, bác sĩ Solomon-Cohen khuyến cáo không cần thay khăn mỗi ngày nhưng nên giặt khăn tắm sau 2 - 3 ngày sử dụng, tuyệt đối không dùng chung khăn và bảo đảm khăn được phơi khô hoàn toàn giữa các lần dùng. Khăn mặt cũng cần giặt thường xuyên và không nên dùng để lau lớp trang điểm hoặc kem dưỡng da.
Đối với khăn dùng tại phòng tập gym - nơi tiếp xúc nhiều với mồ hôi - các chuyên gia khuyến nghị coi như đồ dùng 1 lần và giặt ngay sau mỗi buổi tập, đồng thời nên mang khăn cá nhân thay vì sử dụng khăn do phòng tập cung cấp. Với khăn đi biển, nguyên tắc tương tự được áp dụng, do cát có thể chứa ký sinh trùng, nhất là tại các điểm du lịch nhiệt đới.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng những thói quen đơn giản như giặt khăn đúng tần suất, phơi khô kỹ và không dùng chung khăn có thể giúp giảm đáng kể lượng vi sinh vật và hạn chế nguy cơ mắc các bệnh về da.
