Vào cuối ngày 16/3, Bộ Quốc phòng Syria cáo buộc Hezbollah bắt cóc và giết 3 binh sĩ sau khi thâm nhập vào Syria. Tuy nhiên, Hezbollah đã phủ nhận mọi liên quan. Một nguồn tin an ninh Liban cho biết 3 binh sĩ Syria đã vào lãnh thổ Liban trước và bị các thành viên vũ trang của một bộ tộc ở Đông Bắc Liban sát hại vì họ lo sợ thị trấn của mình bị tấn công. Trong một tuyên bố hôm 17/3, quân đội Liban cho biết họ đã bàn giao thi thể của 3 binh sĩ cho các quan chức Syria.
Cũng trong ngày 17/3, Bộ Tư lệnh các lực lượng vũ trang Liban đã ra lệnh cho quân đội đồn trú tại biên giới với Syria nổ súng để đáp trả vụ pháo kích từ phía Syria vào các khu vực phía Bắc và phía Đông của Liban. Thông báo của Quân đội Liban nêu rõ: “Các đơn vị quân đội bắt đầu thực hiện các cuộc tấn công vào các vị trí ở Syria bằng hệ thống pháo binh, súng cối và thiết bị bay không người lái”.
Trước đó, truyền thông Liban đưa tin, một cuộc pháo kích từ Syria vào Liban đã khiến một trẻ em thiệt mạng và 4 dân thường bị thương. Ít nhất 50 quả đạn đã phát nổ ở miền Bắc Liban. Trong khi đó, Đài truyền hình Syria đưa tin, các cuộc tấn công của Syria đã phá hủy một kho vũ khí thuộc về một lực lượng dân quân Shiite có liên hệ với Hezbollah.
