Trước đó vào ngày 3/2, Washington đã tạm hoãn việc áp thuế đối với hàng hóa Canada sau khi ông Trudeau đạt được thỏa thuận với Nhà Trắng về việc siết chặt kiểm soát di cư bất hợp pháp và buôn bán ma túy tại biên giới hai nước. Tuy nhiên, nguy cơ thuế quan vẫn hiện hữu và buộc Canada phải nhanh chóng tìm kiếm các đối tác thương mại khác để giảm rủi ro kinh tế.
Ông Ralph Goodale - Cao ủy Canada tại Vương quốc Anh, cho rằng đây là thời điểm quan trọng để Ottawa mở rộng quan hệ thương mại. Ông kêu gọi Anh quay lại bàn đàm phán sau khi London đình chỉ các cuộc thương thảo vào đầu năm ngoái.
Các cuộc đàm phán nhằm thay thế thỏa thuận thương mại hậu Brexit giữa hai nước đã đổ vỡ do tranh cãi về việc xuất khẩu thịt bò xử lý bằng hormone của Canada vào Anh. Bế tắc này khiến các nhà sản xuất pho mát Anh mất quyền tiếp cận thị trường Canada và một số doanh nghiệp ô tô Anh phải đối mặt với mức thuế cao hơn tại biên giới Canada.
Ông Goodale nhấn mạnh rằng đây là cơ hội để hai bên nối lại quan hệ và nhanh chóng đạt được một thỏa thuận mới. Ông cũng kỳ vọng các lĩnh vực như khoa học, công nghệ, đổi mới, điện toán lượng tử và trí tuệ nhân tạo sẽ được đưa vào khuôn khổ hợp tác.
Tình trạng đình trệ trong các cuộc đàm phán song phương cũng đang gây khó khăn cho quá trình Canada phê chuẩn tư cách thành viên của Anh trong Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP). Trong khi đó, Anh muốn mở rộng quan hệ thương mại ngoài châu Âu, còn Canada tìm cách giảm bớt sự phụ thuộc vào thị trường Mỹ.
Ông Goodale cho rằng việc nối lại đàm phán song phương sẽ giúp hai nước đạt được mục tiêu chung. Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng chính phủ của Thủ tướng Anh ông Keir Starmer có thể cần thêm thời gian để cân nhắc nội bộ về các ưu tiên chính sách.
Những khó khăn không chỉ đến từ phía Anh. Quốc hội Canada hiện đang tạm nghỉ khi Đảng Tự do của ông Trudeau chuẩn bị bầu lãnh đạo mới sau khi ông tuyên bố kế hoạch từ chức vào đầu năm nay. Với đảng này đang mất dần ưu thế trong các cuộc thăm dò, cuộc bầu cử nội bộ vào ngày 9/3 sẽ quyết định người kế nhiệm ông Trudeau, với hai ứng viên hàng đầu là ông Mark Carney - cựu Thống đốc Ngân hàng Canada và Ngân hàng Anh, và bà Chrystia Freeland - cựu Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Tài chính. Chính phủ Canada dự kiến sẽ tổ chức bầu cử vào cuối tháng 10 năm nay.
Dù còn nhiều thách thức, ông Goodale khẳng định Canada vẫn đang duy trì một thỏa thuận thương mại khá toàn diện với Anh, tạo nền tảng để hai bên có thể tiến xa hơn trong hợp tác kinh tế.
