Tại World Cup 2022, Canada và Qatar là hai đội duy nhất trong số 32 đội tham dự để thua cả 3 trận vòng bảng và sớm bị loại. Bốn năm sau, 2 đội gặp lại nhau trong bối cảnh đều đang tìm kiếm bàn thắng khẳng định ở sân chơi lớn nhất bóng đá thế giới.
Canada bước vào trận đấu với Qatar sau trận hòa 1-1 trước Bosnia-Herzegovina ở lượt mở màn. Trước hơn 50.000 khán giả nhà tại Vancouver, đội bóng của HLV Jesse Marsch được kỳ vọng sẽ tận dụng lợi thế sân nhà để giành trọn 3 điểm. Một chiến thắng, đặc biệt nếu được tạo thành từ nhiều bàn thắng, có thể mở ra cơ hội lớn để Canada lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup.
Hậu vệ Alistair Johnston cho biết đội tuyển Canada hiểu rõ nhiệm vụ trước mắt của mình. Đó là toàn đội cần giành chiến thắng trước Qatar. Johnston từng góp mặt trong cả 3 thất bại của Canada tại World Cup 2022 nên trận đấu tới cũng mang ý nghĩa rất lớn đối với anh trong việc giúp xóa đi ký ức không vui cách đây 4 năm.
Tin đáng chú ý nhất trước trận đấu là việc ngôi sao Alphonso Davies đã bình phục chấn thương gân kheo và có thể ra sân. HLV Jesse Marsch khẳng định Davies “đang ở trạng thái rất tốt” và “đã sẵn sàng”. Tuy nhiên, khả năng cao cầu thủ này sẽ được cân nhắc sử dụng tùy theo diễn biến trận đấu, có thể từ băng ghế dự bị.
Dù vậy, vấn đề lớn nhất của Canada vẫn là khả năng ghi bàn. Kể từ Gold Cup mùa Hè năm 2025, đội tuyển Canada chỉ ghi 12 bàn trong 11 trận, trong đó phần lớn đến từ các trận gặp những đối thủ yếu hơn. Ở trận ra quân gặp Bosnia-Herzegovina, Canada gặp nhiều khó khăn trong tấn công và chỉ tránh được thất bại nhờ bàn gỡ muộn của Cyle Larin.
Tiền đạo Jonathan David, chân sút hàng đầu của Canada, vẫn đang trải qua giai đoạn sa sút phong độ. Anh bỏ lỡ một cơ hội ghi bàn thuận lợi ngay đầu trận gặp đội Bosnia-Herzegovina. Dù vậy, HLV Marsch vẫn nhiều lần khẳng định ông tin là các bàn thắng sẽ đến với đội tuyển Canada.
Trong khi đó, Qatar cũng cho thấy họ không phải là đối thủ dễ bị đánh bại. Ở lượt trận đầu tiên, đội bóng Tây Á cầm hòa Thụy Sĩ 1-1, dù Thụy Sĩ được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho ngôi nhất bảng B. HLV Qatar Julen Lopetegui đánh giá Canada là đội bóng giàu tốc độ, chơi quyết liệt và biết cách tấn công. Vì thế, Qatar phải sẵn sàng cho nhiệm vụ phòng ngự trước sức ép lớn từ đội chủ nhà.
Với Canada, trận đấu tại Vancouver không chỉ là cơ hội giành 3 điểm. Đây còn là thời điểm để đội tuyển xóa đi nỗi thất vọng tại World Cup 2022, khơi dậy niềm tin của người hâm mộ và tiến gần hơn tới mục tiêu lịch sử: lần đầu góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp World Cup.
