Theo hãng tin AP, "bức tường" bụi đã khiến bầu trời tối sầm, gây khó khăn cho các lái xe, làm mất điện diện rộng và buộc nhiều chuyến bay phải hủy bỏ tại một trong những sân bay nhộn nhịp nhất nước Mỹ.
Haboob - hiện tượng bão bụi do gió mạnh từ giông bão tạo ra - thường xảy ra tại các vùng bằng phẳng, khô cằn. Ngay sau bão bụi hôm 25/8, mưa lớn kèm gió mạnh đã làm chậm trễ nhiều chuyến bay tại Sân bay Quốc tế Phoenix Sky Harbor và gây hư hại một số khu vực mái nhà ga. Trong khoảng một giờ, sân bay Sky Harbor đã phải tạm dừng hoạt động, hoãn toàn bộ chuyến bay cất cánh và hạ cánh.
“Các phi hành đoàn đã xác định những điểm rò rỉ và nỗ lực làm sạch nước đọng tại khu vực hành khách”, bà Heather Shelbrack, Phó giám đốc phụ trách quan hệ công chúng của sân bay, cho biết qua email.
Theo PowerOutage.us, hơn 15.000 hộ dân Phoenix bị mất điện, chủ yếu tại Quận Maricopa.
Tại thành phố Gilbert, cách Phoenix khoảng 35 km về phía Đông Nam, cảnh sát cho biết tình trạng mất đèn giao thông và cây đổ xuất hiện trên khắp thị trấn, đồng thời kêu gọi người dân hạn chế đi lại do điều kiện nguy hiểm.
Bão bụi không phải hiện tượng hiếm trong mùa mưa ở Arizona, nhưng lần này sức mạnh lớn hơn nhiều. Một cơn giông ập xuống, gió mạnh cuốn theo đất cát sa mạc tạo thành bức tường bụi khổng lồ. Những bức tường bụi này có thể cao hàng nghìn mét, trải dài hàng kilomet và che khuất hoàn toàn đường chân trời chỉ trong vài giây, tương tự như một trận bão tuyết mùa đông.
Người dân có thể quan sát bức tường bụi từ xa, nhưng khi nó ập đến thì đã quá muộn để tìm nơi trú ẩn, đặc biệt nguy hiểm đối với những người đang lái xe, khi tầm nhìn chỉ còn không đến vài mét phía trước.
Cơn bão bụi ở Phoenix xảy ra chỉ vài ngày sau khi một trận bão bụi khác quét qua Nevada cuối tuần qua, ảnh hưởng đến lễ hội nghệ thuật thường niên Burning Man tại sa mạc Black Rock, cách thành phố Reno khoảng 193 km.
