Ngày 17/8, Cơ quan Y tế và Dịch vụ Con người tại El Dorado cho biết bệnh nhân trên có thể đã bị bọ chét mang bệnh cắn trong lúc dắt chó đi dạo. Bệnh nhân hiện đang được một chuyên gia y tế chăm sóc và hồi phục tại nhà.
Theo một quan chức y tế cộng đồng hạt Al Dorado, bệnh dịch hạch đang có xu hướng tự phát ở nhiều nơi tại bang California, bao gồm một số khu vực cao điểm tại hạt này. Dù số ca mắc vẫn còn rất ít, nhưng tình hình có thể chuyển biến rất nghiêm trọng. Thông báo cũng cho biết tại khu vực phát hiện người mắc bệnh, nhiều cảnh báo đã được dán công khai nhằm tăng cường nhận thức cộng đồng về sự xuất hiện của loại bệnh nguy hiểm này, đồng thời nhắc nhở các cá nhân tự phòng ngừa cho bản thân và thú nuôi khi ra ngoài đường.
Dịch hạch là bệnh do vi khuẩn Yersinia gây ra, chủ yếu lây lan qua bọ chét từ các loài gặm nhấm như sóc hay sóc chuột. Một số loài vật nuôi như chó và mèo cũng có thể mang bọ chét nhiễm vi khuẩn này về nhà. Bệnh diễn tiến cấp tính với biểu hiện nhiễm khuẩn nhiễm độc toàn thân nặng nề.
Hai ca mắc bệnh dịch hạch gần nhất được ghi nhận tại bang California từng tiếp xúc với các loài động vật gặm nhấm hoặc bọ chét mang vi khuẩn Yersinia tại Công viên Quốc gia Yosemite hồi năm 2015. Cả hai người này đều đã được điều trị và bình phục. Dịch hạch cũng xuất hiện ở nhiều quốc gia và khu vực trên thế giới. Từ năm 1989-2003, thế giới đã ghi nhận 2.845 ca tử vong trong số 38.310 ca nhiễm ở 25 quốc gia trên thế giới.
