Tờ Times of India dẫn một hãng tin nước ngoài cho hay các trường đại học Mỹ đang thuê thêm lực lượng an ninh, sàng lọc những người dự kiến tham dự lễ tốt nghiệp và nhấn mạnh rằng những hành vi gây rối đi quá giới hạn của những người biểu tình ủng hộ Palestine sẽ không được dung thứ. Tuy nhiên, ban quản lý các trường cũng cam kết tôn trọng quyền tự do ngôn luận bằng cách chỉ định các khu vực biểu tình được phép diễn ra.
“Cột mốc là một từ để miêu tả hoàn hảo cho ngày trọng đại này. Tôi hy vọng nó sẽ không bị ảnh hưởng”, ông Ken Burdick ở Tampa (bang Florida) nói về lễ tốt nghiệp của con gái diễn ra vào ngày 4/5 tại Đại học Michigan.
Trong ngày này, hơn 8.000 sinh viên tốt nghiệp và 63.000 khán giả dự kiến sẽ tham dự lễ tốt nghiệp được tổ chức bên trong Sân vận động Michigan. Nhà trường sẽ bố trí các cổng kiểm tra an ninh, những người biểu tình gây rối sẽ không được vào.
Trước đó, vào tháng 3, một sự kiện thường niên vinh danh những sinh viên có thành tích học tập tốt cũng đã phải kết thúc sớm hơn lịch trình do những người biểu tình ủng hộ Palestine giơ những biểu ngữ khiêu khích và hò hét khi hiệu trưởng Santa Ono phát biểu. Đại học Michigan sau đó đã soạn thảo một chính sách có quy định về việc đuổi học sinh viên và sa thải nhân viên vì làm gián đoạn sự kiện, song chính sách này vẫn chưa được hoàn thiện.
Những người biểu tình hiện dựng hàng chục lều trại tại một địa điểm thuộc khuôn viên trường cách sân vận động 1,6 km. Họ yêu cầu Đại học Michigan cắt đứt quan hệ tài chính với các công ty có liên hệ với Israel. Hiện chưa có hoạt động nào để phá bỏ khu trại cũng như chưa có vụ bắt giữ nào.
Trong một bức thư gửi qua đường email tới các sinh viên và nhân viên về dịp lễ tốt nghiệp, bà Laurie McCauley, Giám đốc học thuật Đại học Michigan, cho biết: “Chúng tôi tôn trọng và duy trì các nguyên tắc tự do ngôn luận, đồng thời công nhận rằng không ai có quyền làm gián đoạn các hoạt động của trường đại học”.
Tại Đại học Indiana, ban quản lý cũng đã chỉ định các khu vực biểu tình bên ngoài Hội trường Skjodt và Sân vận động Tưởng niệm, nơi buổi lễ được tổ chức vào ngày 3/5 cho cử nhân tốt nghiệp và ngày 4/5 cho sinh viên lấy bằng thạc sĩ. Gần 10.000 sinh viên đủ điều kiện tham dự.
Một bài đăng trên mạng xã hội lan truyền trên Instagram đã kêu gọi những người biểu tình đội “khăn keffiyeh cùng với mũ và áo khoác” và tụ tập khi hiệu trưởng Pamela Whitten có bài phát biểu trong ngày 4/5.
Khoảng 20 lều do người biểu tình dựng lên vẫn được giữ nguyên tại khu vực Dunn Meadow, cách sân vận động hơn 1 km. Theo tờ Indiana Daily, hàng chục người biểu tình đã bị bắt trong khu vực tuần qua.
Maya Wasserman, một sinh viên học khoa quản trị 22 tuổi người Do Thái, cho biết cô và gia đình cảm thấy không thoải mái trước khả năng các cuộc biểu tình phản đối chiến tranh ở Gaza làm gián đoạn lễ tốt nghiệp.
“Thật không may, chúng tôi muốn sự kiện này nói về việc tốt nghiệp chứ không phải chính trị”, Wasserman chia sẻ.
Tại khu vực biểu tình Dunn Meadow, sinh viên ngồi trên bãi cỏ làm bài tập. Jessica Missey, một người biểu tình và là sinh viên năm cuối, cho biết cô đã tẩy chay kỳ thi cuối kỳ.
Một tuần sau khi cảnh sát bắt giữ gần 100 người biểu tình tại Đại học Northeastern, trường sẽ tổ chức lễ tốt nghiệp cho các sinh viên năm cuối vào ngày 5/5 tại Công viên Fenway.
Địa điểm này sẽ giúp lực lượng an ninh giám sát đám đông và hạn chế những gì mọi người có thể mang theo. Các biển báo, biểu ngữ, bóng bay và cờ cỡ lớn, túi xách đều bị cấm mang vào trong sân vận động.
Tất cả những người vào sân vận động Fenway sẽ phải đi qua máy dò kim loại. Dự kiến sẽ có khoảng 50.000 sinh viên tốt nghiệp, gia đình và bạn bè tham dự.
