Trong cuộc phỏng vấn với tờ Telegraph, bà Maria Van Kerkhove – người phụ trách vấn đề kỹ thuật của WHO – cho biết cơ quan y tế đang tìm kiếm tên gọi mới cho các biến thể đáng lo ngại mới của virus SARS-CoV-2. Theo đó, chúng có thể được đặt tên theo các chòm sao trên trời một khi dùng hết bảng chữ cái Hy Lạp.
Cách đặt tên nhằm tránh gắn với tên quốc gia này được WHO giới thiệu vào cuối tháng 5 và cho đến nay đã có 11 biến thể được đặt tên chính thức bao gồm 4 biến thể đáng lo ngại như Delta, Beta; 4 biến thể cần quan tâm như Eta và Lambda; ngoài ra còn có Epsilon, Zeta và Theta vừa bị loại khỏi nhóm cần quan tâm.
Tuy nhiên, vì virus SARS-CoV-2 liên tục biến đổi, có khả năng sẽ có nhiều chủng cần chú ý hơn là các chữ cái hiện có.
Tiến sĩ Van Kerkhove cho biết hiện nay tên chòm sao chính là “ứng cử viên” hàng đầu thay thế cho bảng chữ cái Hy Lạp. Do vậy, ngày nào đó chúng ta có thể thấy các biến thể được gọi là Aries, Gemini hoặc Orion.
Một số phương án tên gọi thay thế khác đã bị loại bỏ, trong đó có tên các vị thần Hy Lạp với một phần lý do là cách phát âm phức tạp.
Bà Van Kerkhove cho biết WHO sẽ sớm công bố quyết định về tên gọi mới cho các biến thể của virus SARS-CoV-2.
