Theo thông báo ngày 8/9 của Văn phòng WHO khu vực châu Phi, CHDC Congo "đã tuyên bố bùng phát dịch viêm màng não ở tỉnh Tshopo, với 261 trường hợp nghi ngờ mắc bệnh và 129 trường hợp tử vong, tỷ lệ tử vong cao là 50%".
Với sự hỗ trợ của WHO, các cơ quan y tế nước này đã triển khai một lực lượng khẩn cấp để nhanh chóng ứng phó dịch bệnh. Ngoài ra, một ủy ban ứng phó khủng hoảng đã được thành lập ở Banalia - cộng đồng bị ảnh hưởng dịch bệnh nặng nề nhất, cũng như ở Kisangani - thủ phủ tỉnh Tshopo - để tăng tốc các nỗ lực kiểm soát.
Giám đốc WHO khu vực châu Phi - ông Matshidiso Moeti cho biết: "Viêm màng não là một bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng và là một thách thức lớn đối với sức khỏe cộng đồng. Chúng tôi đang khẩn trương cung cấp thuốc men và cử chuyên gia y tế tới các điểm nóng dịch bệnh để hỗ trợ chính phủ nhằm kiểm soát dịch bùng phát trong thời gian sớm nhất”.
Hiện trên 100 bệnh nhân đang được điều trị tại nhà và tại các trung tâm y tế ở Banalia.
Bệnh viêm màng não lây truyền giữa người với người qua các giọt bắn và dịch tiết từ hệ hô hấp của người bị nhiễm bệnh. Việc tiếp xúc gần và trong thời gian dài hoặc sống tại khu vực gần với người mắc bệnh khiến dịch bệnh này lây lan. Mọi lứa tuổi đều có thể mắc phải căn bệnh này, đặc biệt là trẻ em và thanh thiếu niên.
Dịch viêm màng não từng bùng phát tại một số tỉnh của CHDC Congo. Năm 2009, một đợt bùng phát ở Kisangani đã khiến 214 người mắc bệnh và 15 người tử vong. Tỷ lệ tử vong theo ca bệnh là 8%.
Tỉnh Tshopo nằm trong "Vành đai viêm màng não châu Phi" - khu vực trải rộng trên 26 quốc gia của châu lục này. Trong năm 2016, trên 1,6 triệu người từ 1 - 29 tuổi tại tỉnh này đã được tiêm chủng trong một chiến dịch phòng dịch quy mô lớn.
Vào tháng 11/2020, Đại Hội đồng y tế thế giới - cơ quan thiết lập chính sách y tế toàn cầu - đã thông qua một lộ trình về một thế giới không có bệnh viêm màng não vào năm 2030, với 3 mục tiêu chính: loại bỏ bệnh viêm màng não do vi khuẩn, giảm 50% bệnh viêm màng não do vi khuẩn có thể phòng ngừa bằng vaccine và tỷ lệ tử vong giảm 70%, cũng như giảm thiểu tàn tật và cải thiện chất lượng cuộc sống sau khi mắc bệnh viêm màng não.
