Các cầu thủ đội tuyển Argentina tập luyện tại Barcelona, Tây Ban Nha ngày 5/6. Ảnh: EPA-EFE/TTXVN |
Iceland sẽ là một ẩn số mà Messi và các đồng đội không thể coi thường nếu muốn có một sự khởi đầu thuận lợi, tạo đà cho những trận tiếp theo trên con đường chinh phục chiếc cúp vàng danh giá. Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu tiên đội bóng từ "Xứ sở Tango" đối mặt với một tân binh tại một kỳ World Cup.
Tại kỳ World Cup thứ 2 năm 1934 được tổ chức tại Italy, đội tuyển Argentina phải chạm trán trong trận đầu tiên với một đội bóng lần đầu góp mặt tại World Cup là Thụy Điển và họ đã phải chịu thất bại trước các cầu thủ Bắc Âu với tỷ số 2-3. Đây cũng là trận thua duy nhất của Albiceleste trước các đội bóng tân binh tại một VCK World Cup.
Lần thứ hai Argentina đối đầu với một tân binh là năm 1962 khi World Cup được tổ chức tại Chile. Đối thủ của đội bóng áo xanh-trắng khi đó là Bulgaria và bàn thắng của Hector Facundo đã giúp cho Argentina giành thắng lợi chung cuộc với tỷ số 1-0.
Trận đấu thứ 3 gặp một đội bóng lần đầu tiên tham dự World Cup của Argentina diễn ra khi giải đấu được tổ chức trên đất Mỹ vào năm 1994. Đối thủ Hy Lạp đã không thể gây bất ngờ và bị Argentina đè bẹp với tỷ số 4-0, trong đó Maradona có một pha ghi bàn đẳng cấp dù đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp và đó cũng là bàn thắng cuối cùng trong màu áo đội tuyển của “Cậu bé Vàng” bởi sau đó anh đã bị phát hiện dương tính với chất kích thích và bị trục xuất khỏi giải đấu.
Bốn năm sau đó, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Daniel Passarella, Argentina bắt đầu chiến dịch World Cup trên đất Pháp bằng trận đối mặt với tân binh Nhật Bản và bàn thắng của Gabriel Batistuta đã giúp Argentina có được chiến thắng nhẹ nhàng 1-0.
Năm 2006 khi giải đấu diễn ra tại Đức, đội tuyển Argentina tiếp tục chuỗi thành công trong các trận cầu với một đội bóng tân binh. Nạn nhân lần này của các “vũ công Tango” là Côte D’Ivoire, một đối thủ không hề dễ dàng khi lúc đó đang sở hữu chân sút đáng sợ Drogba. Hai bàn thắng của Hernan Crespo và Javier Saviola đã giúp cho Argentina có được chiến thắng 2-1 chung cuộc.
Lần cuối cùng Argentina chạm trán với một tân binh World Cup là cách đây 4 năm trên đất Brazil khi họ gặp Bosnia. Đó là một trận đấu khó khăn với đội bóng của ông Sabella nhưng nhờ sự tỏa sáng đúng lúc của ngôi sao Lionel Messi nên Argentina đã có được một kết quả 2-1 thuận lợi. Giải đấu đó chính Messi là người đã đưa Argentina tới trận chung kết.