Theo hãng tin Reuters, các bộ trưởng quốc phòng hai nước dự kiến tổ chức Hội nghị Tham vấn An ninh (SCM) thường niên vào ngày 4/11. Tại đây, hai bên sẽ vạch ra lộ trình cho liên minh quân sự và khả năng phòng thủ của Hàn Quốc trước Triều Tiên - quốc gia hiện sở hữu vũ khí hạt nhân.
Trong một thông cáo báo chí, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết Bộ trưởng Ahn Gyu-back và người đồng cấp Hegseth sẽ thảo luận về khả năng sẵn sàng phòng thủ chung chống lại Triều Tiên, cũng như hợp tác trong các lĩnh vực an ninh khu vực, phòng thủ mạng và phòng thủ tên lửa.
Hai bên dự kiến thảo luận về các kế hoạch ứng phó với “môi trường an ninh đang thay đổi và các mối đe dọa mới” thông qua việc tăng cường liên minh song phương.
Washington đang cân nhắc việc tăng cường vai trò của 28.500 binh sĩ Mỹ tại Hàn Quốc nhằm duy trì cán cân quyền lực ở châu Á, trong bối cảnh lo ngại về các hoạt động của Trung Quốc tại Biển Đông.
Các quan chức Mỹ đã hé lộ kế hoạch mở rộng khả năng hoạt động của lực lượng Mỹ bên ngoài Bán đảo Triều Tiên để ứng phó với nhiều mối đe dọa hơn, bao gồm kiềm chế ảnh hưởng quân sự ngày càng gia tăng của Trung Quốc.
Về phần mình, Hàn Quốc phản đối ý tưởng thay đổi vai trò của quân đội Mỹ và đã nỗ lực tăng cường năng lực phòng thủ trong hai thập kỷ qua, với mục tiêu nắm quyền chỉ huy các lực lượng liên hợp, gồm khoảng 450.000 quân, trong thời chiến.
Hàn Quốc dự kiến sẽ tăng ngân sách quốc phòng lớn nhất trong nhiều năm vào năm 2026, một phần nhằm đáp ứng yêu cầu của Tổng thống Mỹ Donald Trump về việc các đồng minh chi trả nhiều hơn cho sự hiện diện quân sự của Mỹ tại quốc gia của họ.
Bộ trưởng Hegseth cũng lên kế hoạch đến thăm làng đình chiến Panmunjom trên biên giới khu phi quân sự (DMZ) cùng với người đồng cấp Hàn Quốc Ahn Gyu-back.
