Ông Salvini đã đăng tải một video trên trang Facebook cá nhân, trong đó ông đọc một bức thư của các công tố viên Palermo thông báo điều tra ông về hành vi "giam giữ bất hợp pháp" những người di cư. Ông chỉ trích động thái này của các công tố viên, cho rằng việc này chỉ khiến ông "có thêm sức mạnh".
Những người di cư nói trên được tàu tuần tra Diciotti của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Italy ở đảo Sicily cứu tối 15/8, song phải lênh đênh ngoài khơi trong suốt 10 ngày do Bộ trưởng Salvini từ chối cho tàu cập cảng. Đa số những người di cư trên tàu Diciotti là công dân Eritrea, một số khác đến từ Somalia, Syria, Sudan và Comoros. Ông Salvini chỉ đồng ý cho họ lên bờ sau khi chính phủ các nước Ireland và Albania, cùng nhà thờ Công giáo Italy đồng ý tiếp nhận phần lớn người di cư trong số này. Sau sự việc, ông Salvini kêu gọi chấm dứt vấn nạn di cư không kiểm soát và phong tỏa đường biển ngay lập tức. Theo Bộ trưởng Nội vụ Italy, hơn 50 trong tổng số 144 người di cư nói trên đã biến mất khỏi trung tâm tiếp nhận, cho thấy những người này di cư không phải thực sự để lánh nạn chiến tranh và nghèo đói
Chính phủ Italy yêu cầu các quốc gia thành viên khác trong Liên minh châu Âu (EU) chia sẻ gánh nặng tiếp nhận người di cư và cảnh báo sẽ ngừng khoản đóng góp tài chính cho EU do vấn đề này.
