Trước đây, chỉ một số ít thương hiệu xa xỉ như các nhãn hiệu đồng hồ Hublot và Tag Heuer (thuộc LVMH), cùng các thương hiệu thời trang Gucci và Balenciaga (thuộc Kering) đã thử nghiệm thanh toán bằng tiền điện tử.
Gần đây, cửa hàng bách hóa cao cấp của Pháp Printemps đã thông báo hợp tác với sàn giao dịch tiền điện tử lớn nhất thế giới Binance và công ty công nghệ tài chính Lyzi để chấp nhận các loại tiền điện tử, bao gồm cả bitcoin và ethereum, tại các cửa hàng ở Pháp. Printemps trở thành cửa hàng bách hóa đầu tiên ở châu Âu thực hiện điều này. Động thái diễn ra khi giá bitcoin tăng, thu hút sự chú ý của nhiều thương hiệu và nhà bán lẻ khác.
Chủ tịch Binance tại Pháp, ông David Princay, cho biết công ty này đang đàm phán với các nhãn hiệu xa xỉ khác. Nhà sản xuất bật lửa và bút máy cao cấp S.T. Dupont cũng thông báo dự định chấp nhận thanh toán bằng tiền điện tử tại hai cửa hàng ở Paris trước kỳ nghỉ lễ.
Trong lĩnh vực trải nghiệm, công ty du lịch trên biển Virgin Voyages cũng bắt đầu cung cấp lựa chọn thanh toán bằng bitcoin cho sản phẩm đầu tiên của mình, một gói vé thường niên trị giá 120.000 USD cho một năm du ngoạn trên các tàu du lịch của họ.
Các nhà quản lý đã cảnh báo từ lâu rằng các loại tiền điện tử như bitcoin là tài sản có rủi ro cao và có ứng dụng hạn chế trong thực tế. Biến động giá lớn cũng là một rào cản đối với việc sử dụng rộng rãi tiền điện tử như một phương tiện thanh toán.
Tuy nhiên, những cam kết ủng hộ của Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump, người được cho là sẽ đưa ra các quy định thân thiện hơn đối với tiền điện tử, đã thúc đẩy bitcoin tăng giá kỷ lục. Các nhà phân tích của S&P nhận định câu chuyện đang bắt đầu thay đổi, và sự đổi mới blockchain trong thị trường tài chính có thể giúp tăng tính dự đoán cho các loại tiền điện tử.
Các nhãn hiệu xa xỉ từ lâu đã tìm cách phục vụ những khách hàng giàu có trong ngành công nghệ bằng cách mở các cửa hàng tại các trung tâm mua sắm cao cấp ở Thung lũng Silicon và tung ra các sản phẩm như Apple Watch Hermes.
Bitcoin đạt đỉnh 107.000 USD trong phiên 16/12 vào thời điểm ngành công nghiệp xa xỉ đang đối mặt với sự suy thoái lớn nhất trong nhiều năm và tìm kiếm các nguồn tăng trưởng mới.
Theo nhà phân tích Andrew O'Neill của S&P Global Ratings, việc cung cấp thanh toán bằng tiền điện tử là một cách để các công ty đổi mới thương hiệu thay vì hình ảnh một thương hiệu cũ kỹ. Lựa chọn thanh toán này phần lớn vẫn mang tính biểu tượng.
Các nhà bán lẻ thường chuyển đổi tiền điện tử thành euro hoặc USD để giảm rủi ro biến động. Với hầu hết người mua sắm, các phương thức thanh toán hiện tại như PayPal hay Venmo được coi là "đã giải quyết được vấn đề". Tuy nhiên, ông O’Neill cho rằng, đối với các nhà đầu tư bitcoin đã chứng kiến giá trị đầu tư tăng mạnh, hàng hóa xa xỉ là một lựa chọn hợp lý để đa dạng hóa danh mục đầu tư.
Giám đốc khách hàng và kỹ thuật số của tập đoàn xa xỉ Kering, ông Gregory Boutte, mô tả chiến lược của tập đoàn đối với công nghệ là "thử nghiệm và học hỏi" thay vì "chờ đợi và xem xét". Ông nhấn mạnh việc ứng dụng công nghệ mới là chìa khóa để tiếp cận khách hàng châu Á và khách hàng trẻ tuổi.
Gucci, nhãn hiệu chủ lực của Kering, đã cho phép mua hàng bằng 10 loại tiền điện tử cho hầu hết các sản phẩm của mình tại Mỹ kể từ năm 2022.
