Qua điều tra, đối tượng Đặng Văn Thụ có mối quan hệ tình cảm yêu đương khoảng 4 năm nay với chị Đinh Thị Hồng Yến Nguyệt, 34 tuổi, là chủ cửa hàng hoa, đã ly lị chồng và sống với con gái. Tuy nhiên, mối quan hệ này bị gia đình chị Nguyệt phản đối. Thời gian gần đây, chị Nguyệt đòi chia tay, vì vậy 2 người xảy ra mâu thuẫn. Rạng sáng ngày 22/10, Thụ đột nhập vào cửa hàng hoa, đổ xăng chảy tràn ra nền nhà.
Khi chị Nguyệt thức dậy để đi lấy hoa về bán, Thụ hỏi chị có muốn chia tay nữa không rồi châm lửa đốt. Chị Nguyệt la hét, định chạy lên cầu thang để cứu con và người học việc nhưng bị Thụ kéo ra ngoài. Vụ cháy khiến cháu Nguyễn Phương Uyên, 15 tuổi, con chị Nguyệt và em Nguyễn Thị Vân, 18 tuổi, đang học việc tại cửa hàng tử vong tại chỗ. Chị Nguyệt bị bỏng nặng, vẫn đang được cấp cứu tại bệnh viện Chợ Rẫy, thành phố Hồ Chí Minh. Đối tượng Thụ cũng bị bỏng 30%.
Làm việc với cơ quan công an, Thụ chỉ thừa nhận có mặt tại vụ cháy và kéo chị Nguyệt ra ngoài chứ không phóng hỏa. Tuy nhiên, qua quá trình điều tra, xác minh, bằng các biện pháp nghiệp vụ, chiều ngày 1/11, cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an tỉnh Đắk Lắk đã có đủ căn cứ xác định Thụ là nghi can đổ xăng đốt cửa hàng hoa nên ra quyết định giữ người trong trường hợp khẩn cấp.
