Các trường hợp nặng có biểu hiện khó thở, thiếu máu và suy dinh dưỡng cấp tính. Tổng cộng 31 trường hợp tử vong do căn bệnh lạ này, hầu hết các ca bệnh đều là trẻ em dưới 5 tuổi.
Theo WHO, những người mắc bệnh sinh sống ở khu vực Panzi, tỉnh Kwango, Tây Nam CHDC Congo. Đây là khu vực nông thôn xa xôi và khó tiếp cận do đang trong mùa mưa, trong khi tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng tồi tệ trong những tháng gần đây. Tỷ lệ tiêm chủng tại khu vực này thấp và thiếu nhân viên, dịch vụ y tế chất lượng.
Hiện lực lượng chức năng đang xét nghiệm để xác định nguyên nhân gây bệnh và không loại trừ khả năng nhiều căn bệnh khác nhau cùng kết hợp, cướp đi sinh mạng của nhiều người. WHO cho biết sốt rét là một căn bệnh phổ biến ở khu vực này và có thể là nguyên nhân chính hoặc góp phần gây ra các ca tử vong và tình trạng suy dinh dưỡng cho bệnh nhân, cùng một số bệnh khác như viêm phổi cấp tính, cúm, COVID-19 và sởi.
Trước tình hình trên, ngày 9/12, Bộ Y tế Italy đã tổ chức cuộc họp với các đại diện của Viện Y tế quốc gia Italy (ISS) để đánh giá tình hình dịch bệnh tại CHDC Congo, cũng như ca nghi mắc nhập cảnh tại Lucca của nước này. Bộ Y tế Italy đã thành lập đội đặc trách về các bệnh truyền nhiễm để theo dõi diễn biến tình hình dịch bệnh trong những tuần gần đây ở CHDC Congo.
Người phát ngôn của Ủy ban châu Âu (EC) cũng cho biết cơ quan này đang theo dõi chặt chẽ và dự kiến tổ chức họp bàn để ứng phó ngay khi có thêm thông tin về dịch bệnh.
