 Hình ảnh siêu máy bay Skylon. |
Chiếc siêu máy bay của tương lai với động cơ thế hệ mới dự báo sẽ mở đường cho việc đi lại chi phí thấp bằng đường hàng không với đối tượng khách hàng thương mại. Loại động cơ mới có tên Sabre là động cơ lai giữa tên lửa và hệ thống đẩy của máy bay. Về mặt lý thuyết, động cơ này cho phép đưa con người đi tới bất cứ đâu trên Trái đất trong khoảng thời gian tối đa 4 tiếng đồng hồ. Dù phải mất ít nhất 10 năm nữa công nghệ này mới có thể được đưa vào sử dụng, nhưng việc thử nghiệm động cơ Sabre trên mặt đất dự kiến sẽ diễn ra vào năm 2020.Chiếc siêu máy bay của tương lai sẽ sử dụng công nghệ làm lạnh dòng khí đi vào có nhiệt độ 1.000 độ C xuống nhiệt độ - 150 độ C gần như ngay lập tức, ở tốc độ gần 1/100 giây. Việc này sẽ làm tăng gấp đôi giới hạn kĩ thuật của một động cơ máy bay và cho phép chiếc máy bay đạt vận tốc gấp 5 lần vận tốc âm thanh trước khi chuyển sang một động cơ tên lửa.Công ty Reaction Engines có trụ sở tại trung tâm khoa học Culham ở Oxfordshire, Anh được chính phủ cấp khoản 60 triệu bảng nói trên để nghiên cứu, phát triển siêu máy bay Skylon. Số tiền này cũng sẽ được sử dụng để thay đổi cách thức hoạt động của công ty này, từ việc chỉ hoạt động chủ yếu với vai trò là cơ sở nghiên cứu như hiện nay.
