Dẫn lời một quan chức cấp cao của chính phủ, báo New York Times ngày 7/10 đưa tin Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ký một bản ghi nhớ chiến lược được bảo mật về vấn đề trên. Chính sách mới sẽ không áp dụng cho hoạt động tác chiến tại Iraq và Syria – hai khu vực chiến sự mà quân đội Mỹ tuyên bố vẫn đang đối phó với tàn dư của tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng – mà chỉ giới hạn hoạt động của Mỹ tại một số điểm nóng như Yemen, Pakistan và Afghanistan.
Theo chính sách mới, cần phải có sự chấp thuận của tổng thống thì một kẻ bị nghi ngờ là khủng bố mới được đưa vào danh sách mối đe dọa đối với công dân Mỹ và bị tiêu diệt bằng UAV.
Trước đó, người điều khiển máy bay không người lái có thể dùng thiết bị này để tấn công và hạ gục một người được cho là có hành vi khủng bố.
Chính sách sửa đổi được đưa ra đảm bảo gần như chắc chắn không có dân thường nào bị thương vong trong một cuộc tấn công và khuyến khích bắt giữ thay vì tiêu diệt đối tượng nếu có thể. Ngoài ra, quân đội cũng phải được sự chấp thuận của trưởng phái đoàn Bộ Ngoại giao Mỹ tại quốc gia mà họ dự định tấn công.
Theo bài báo, chính sách sửa đổi là minh chứng cho thấy Mỹ tôn trọng luật pháp trong nước và quốc tế đối với các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của họ ở các quốc gia khác.
Cố vấn an ninh Liz Sherwood-Randall xác nhận có chính sách mới song bà từ chối cung cấp bất kỳ chi tiết cụ thể nào. Bà tiết lộ chỉ đạo chính phủ đáp ứng các tiêu chuẩn cao nhất về độ chính xác và nghiêm ngặt, bao gồm cả việc xác định các mục tiêu thích hợp và giảm thiểu thương vong cho dân thường.
Theo tài liệu bảo mật bị rò rỉ vào năm 2015, có tới 90% người thiệt mạng trong các vụ tấn công bằng máy bay không người lái không phải là mục tiêu đã định. Các vụ tấn công người bằng máy bay không người lái được triển khai dưới thời chính quyền Tổng thống Bush sau cuộc tấn công khủng bố ngày 11/9/2001 và được đẩy mạnh dưới thời Tổng thống Barack Obama và Donald Trump. Do trước đó, cựu Tổng thống Trump chấm dứt việc báo cáo số liệu về các vụ tấn công bẳng UAV nên số lượng các vụ như vậy được tiến hành dưới thời Tổng thống Biden không được công khai.
