Đám mây bụi dày đặc bao phủ bầu trời 6 trong số 18 tỉnh của Iraq, gồm cả thủ đô Baghdad và tỉnh Al-Anbar rộng lớn ở phía Tây. Chính quyền các tỉnh Al-Anbar và Kirkuk, phía Bắc thủ đô, kêu gọi người dân ở trong nhà.
Giới chức y tế cho biết các bệnh viện ở tỉnh Al-Anbar tiếp nhận hơn 700 bệnh nhân với các vấn đề về hô hấp. Tỉnh Salaheddin ở miền Trung thông báo hơn 300 ca bệnh, trong khi tỉnh Diwaniya cũng ở miền Trung và tỉnh Najaf, phía Nam thủ đô, mỗi tỉnh ghi nhận khoảng 100 ca.
Iraq được cho là nước đặc biệt dễ bị tổn thương do biến đổi khí hậu. Trong mấy năm qua nước này đã chứng kiến lượng mưa thấp kỉ lục và nhiệt độ tăng cao. Các chuyên gia cho rằng các nhân tố này đe dọa gây thảm họa kinh tế xã hội đối với đất nước vốn đã bị chiến tranh tàn phá này.
Tháng 11 vừa qua, Ngân hàng thế giới (WB) cảnh báo tài nguyên nước của Iraq có thể giảm 20% vào năm 2050 do biến đổi khí hậu.
Đầu tháng 4, một quan chức Chính phủ Iraq cảnh báo trong những thập kỷ tới nước này có thể đối mặt với "272 ngày bụi" mỗi năm.
Bộ Môi trường Iraq cho rằng có thể khắc phục hiện tượng thời tiết này bằng cách tăng cường thảm thực vật và trồng rừng chắn gió.
